海棠的海棠酥做得确实有一手，叫我忆起昔日故人，加之性子沉稳，又有眼色，故而这一年多来，每每上朝议政时，我便爱带着她一同去。
反倒是渐渐冷落了棠火，没成想，因着这一年来渐渐的偏心，一向沉稳的棠火竟与海棠起了龃龉，有一日还闹到了我的面前。
一句“娘娘身边只能有一朵海棠”这般小家子气的话，都传到了我的耳边。
原来是棠火起了妒心，故意刁难海棠，我重罚了棠火，夺了她掌事宫女的身份，打发她去承清门做个守门的掌灯宫女。
而空出来的掌事宫女之位，则由海棠接替。
承清门是离宫外最近的一道门，不过不是正门，是后门。
承清门外无闹市，十分冷清，她在那的日子大抵是不好过的。
不过没办法，我总得奖惩有制、赏罚分明。
“娘娘做的最错的一个决定，便是这个。”
世家子弟谋反那日，海棠一身冷清地站在我的面前，说了这样一番话。
只是她虽嘴上恭恭敬敬，态度却已不似曾经，“娘娘，您太自负了。”
那一夜终究还是来了。
世家子弟挑了个宫中防卫最薄弱的时机，联合了几家府兵，拼拼凑凑，居然凑出了三千兵士，造了反。
海棠便是他们的内应。
叛军来到承清门时，棠火见情况不对，早跑没了影，没了掌灯宫女，承清门黑漆漆一片，本就防守薄弱的大门，更是轻而易举就被攻破了，叛军一路杀进皇宫，想要取我的项上人头。
珩儿的脑袋他们是不要的，毕竟他们还需要个傀儡，所以打的旗号都是“清君侧，诛妖后”。
这群世家啊，终究还是放不下他们前朝时的辉煌荣耀，迟迟不肯从梦里醒来。
彼时，因为郑叔延这一年治水有功，我在宫中为他设宴庆功。
大大小小的臣子都来了，有实干派，有务实派，有风雅公子，有寒门才子，也有那些有眼色知进退故而还能继续为官的酒囊饭袋。
一场独属于治国之臣的庆功宴。
酒过正酣，席上开始行起酒令，我是兰召人，不懂他们中原的风雅，可坐在席上看着他们，却好似自己也是中原人一般。
我忽然有些恍惚，是啊，从何时开始，我已经忘了初来中原时的格格不入呢？
不知不觉间，我似乎已经把这儿当成了自己的家。
珩儿坐在我的身边，他如今已七岁，几个太傅教导有方，他坐相端正，言谈举止文雅大方，虽还欠缺些沉稳，但我已很是满意。
重要的是，他给我夹菜时的模样，很像他。
恍惚间恍惚间，我便又晃了神。
不知怎么，近来越发想他了。
不过也就七年未见。
不知不觉，竟已第七年了啊。
我无言一笑，抿了口酒。
直到叛军攻破大殿的门。
所有人都被吓醒了，抱头鼠窜，只有郑叔延拔刀冲到我身前，坚定地挡在我的面前，还温声安慰我：“娘娘别怕，他们想杀你，便先从微臣的尸体上踏过去！”
我有些好笑，明明他自己拿刀的手都在抖，却还想着保护我。
棠火姗姗来迟，郑叔延急忙道：“姑姑快带陛下离开，他们不会杀陛下，但一会叛军杀红了眼，便什么也不能保证！”
棠火似乎也觉得对，想要要牵着珩儿的手走，只是仍旧先看向我，询我的意见。
“不必。”
棠火便颔首退至一旁。
郑叔延惊慌的目光朝我投来：“娘娘？”
我看着堂下叛军，文人士子早已抱头躲至禁军身后，缩在一旁的角落瑟瑟发抖。
我朝珩儿伸出一只手，他握住，我将他牵回至身前，一只手扶住他的肩膀，让他仔细看着站在殿下的叛臣。
郑叔延越发不解：“娘娘？”
“他是一国之君，肩上担着黎民百姓，手中握着生杀大权，若是这点血腥都忍不了，将来如何让天下信服？四海臣服？”
我站起来，看着发动叛乱的贼首，我已经忘了他的名字，只记得是个酒囊饭袋，如今站在这里叛乱，倒是骨头最硬的一次。
我冷笑一声，双手交握于袍袖之下，指腹轻轻滑过手中鹰笛，滑到第一个音孔时，我问他：“堂下何人，率军至此，所求为何？”
“妖后！我乃平陵孙氏！你滥改朝政，秽乱朝纲，重用奸臣，排挤前朝旧臣，我等今日便来清君侧！”
我嗤笑一声：“你运气很好，死之前还能叫陛下看到你的嘴脸。”
我的指腹滑过鹰笛最后一个孔：“珩儿，哀家教过你，为君者，当怀仁义之心，不可滥杀无辜，而今日哀家教你第二课，为君者，不可乱杀无辜，但若要决定杀一人，便要抓住一切可乘之机，无机可乘时便静待时机，不出手则罢，一出手便要一击即中，决绝果断。”
珩儿恭恭敬敬：“孩儿明白了。”
“死到临头话还那么多！妖后！今日便要你人头落地！”
“报——”
孙氏的话还未说完，殿外忽传一声急报，由远及近。
报信官扑通一声跪在那孙氏的面前，脸上焦急，口舌发抖。
“报！大、大长公主已率军包围了皇城！”
“人数有多少？”
“六千精锐！”
“你说什么？”孙氏揪住了他的衣领，终于发觉自己中了瓮中捉鳖之计。
他长剑指着我：“妖妇！是你！是你设的奸计！”
酒囊饭袋。
我冷冷地望着他，有些戏谑：“如今降不降都是死路一条，要不今日便硬气一回，来试试能不能砍了哀家的脑袋，如何？”
我挑衅的语气如同逗弄一条丧家之犬。
果然，我话毕，那孙氏已怒容满面。
郑叔延见状，胆战回头：“娘娘，切不可激怒逆贼啊！”
我不以为意：“无妨，哀家说了他掀不起风浪，他就一定掀不起风浪。”
我的话确实狂悖了些，却是实实在在的实话，如今降不降，都是死路一条，不如放手一搏，来取我的项上人头。
叛军殊死一搏。
禁军一边护着那些臣子撤逃，一边与叛军战作一团。
只是叛军终究人少，又都是成不了气候的府兵，很快便溃不成军。
郑叔延为我挡了一剑，手中的剑乱挥着，虽被禁军护着，但身上也挨了好几剑。
珩儿躲在我怀里瑟瑟发抖，我抱着他，坐在大殿之上的龙椅上，安静看着底下究竟谁有那本事，能第一个冲到阶上来。
终究还是那个孙氏。
很好，确实是硬气了一回。
他举着长剑朝我劈杀而来，我一把推开珩儿，他摔在地上，惊恐地看着我们：“母后——”
“娘娘——”我听到郑叔延撕心裂肺的喊声。
“妖妇！你还我的荣华富贵！你还我的世家荣耀！你去死吧！”孙氏面目扭曲，如地狱恶鬼。
又是这副丑样。
人之将死，面目扭曲，丑的很，还吵。
我冷冷望着他这副扭曲的模样，任由鲜血一点一落下来，我嫌脏，微微偏了头，血落到了雪白的衣领上。
碎裂的鹰笛切口，扎入了他的脖子。
故去的东西固然让人留恋，可人不能永远活在过去，总要和过去的人、过去的事，好好道个别，哪怕受剜肉剔骨之痛。
就像这支我所钟爱的鹰笛，这是我从兰召唯一带到中原的东西，如今，便陪着这些前朝旧制与活在旧梦里的人，一同死去吧。
他手腕一软，手中的剑哐啷一声落了地，他不可置信地望着我：“怎么、怎么会……”
我冷冷地望着他，带着怜悯与讽刺：“哀家确实许久不上战场了，可如何一刀毙命，哀家比你清楚。”
“死在哀家手里，你该感到荣幸。”
我握着鹰笛，一点点、一点点翻搅，冷然望着他，随后轻轻一笑，凑到他耳边。
“哀家是忌惮世家权势，但新朝初立，百废待兴，哀家又确实需要用到世家。可现在新朝各处蒸蒸日上，你们这些世家里的蠹虫，若是知趣点、听话些，哀家会让你们好好安享晚年，可偏偏还活在昨日旧梦里，妄图复兴前朝世家之盛，既不听话，那便去死。”
“毒、毒妇……”他这会会很痛苦，却又死不掉。
“随便。”我不屑，“你在编排那曲《离棠恨》时，就不曾疑惑过，枭心鹤貌讽的是他，那雪衣修罗骂的又是谁？”
他瞳孔微微睁大。
我凑近他耳朵：“是我啊。”
“那曲《离棠恨》，是我写来寄怀他的悼词，却被你们利用，改了词来骂他、讽他、嘲他，哀家想弄死你们很久了，你放心，等你死后，我一定将你大卸八块，教你死无全尸，绝不叫你下去了还有一丝去见他的机会，脏了他的眼睛。”
噗呲一声，短笛整根没入他的咽喉，他再也说不出话来。
我捏住他的脖颈，“咔嚓”一声，短笛从他喉口拔出，从龙椅上站起来，长袍曳地。
就着他的脖子缓缓一推，人便软绵绵地向后倒去。
我用袖口擦着笛子上的血迹，察觉到一道目光朝我投来，我知道，那是郑叔延的，但我没看他，而是看向一旁的珩儿，淡淡道：“把眼睛捂住。”
他听话地拿袖口遮了眼。
我拿起地上长剑，一手抓住那孙氏的头发，银光一闪，头颈分离。
屋内叛贼已尽数清缴，其余已安全的大臣纷纷跪倒一片，长袍曳地，缓缓滑过他们的眼前。
我拎着孙氏的头往屋外走，任由血一滴滴落到地上、落到我的裙脚上。
直至站至长阶之上，长阶下，嗣音穿着银甲，带着昭陵军在与叛军厮杀。
“贼首已死，降者不杀！”
说完，我将头颅猛掷于长阶之下。
那头在血流成河的地上缓缓滚了一圈，才停下。
所有人停止了厮杀，叛军放下了武器。
我雪白的礼袍不知何时，又被染成了一袭鲜红。
我站在长阶之上，和阶下的嗣音遥遥望了一眼，她脸上忽然出现一道恍惚的神情，哀戚迷茫。
我望着殿下众人：“所有参与叛乱的世家子弟，要么合府被贬为庶民流放千里，要么今天就和九族一同赴死，诸位选一个吧。”
这场蓄谋已久的叛乱，如同一个笑话，轻而易举就被引入天罗地网中，又被轻而易举地杀死。
我就说，一群酒囊饭袋。
海棠被当庭杖杀，她死之前，棠火和她说了几句话：“这世间，海棠有许多颜色，大多是像西府海棠那般的粉色，可娘娘却只喜欢红海棠，无人可以替代、开得如火一般的红海棠，艳到极致，生出阵阵孤冷。”
“你猜为何偏偏就那日我不在？为何娘娘又偏就找了你搭话？傻姑娘，从娘娘和你搭话的那一刻起，你便已经是棋子了。”
“我和你说过的，娘娘的身边，只能有一种海棠。”
“你本可以不死，奈何你的主子太蠢，做什么不好，偏让你做那海棠酥，非是娘娘不爱吃，只是娘娘爱吃的味道早已吃不到了，娘娘不忌讳有人利用她，却非常忌恨有人利用他。”
最后一句海棠没听懂，但懂不懂的，也不打紧了。
棠火着人在她嘴里塞了木核桃，直至被打死，都不曾漏出一丝哀嚎之音到我的耳边。
这深宫，向来如此，无论死多少棋子，我都听不见，底下的人自会做好一切。
不过是成王败寇。
到了第二日，群臣仍旧齐声高呼“太后娘娘千岁千岁千千岁”。
这一回，喊的似乎比从前更齐整了。
我明明该感到安心踏实，可坐在龙椅之上，我却无端有些荒寂。
我冷不丁又想起姑姑那句话——“篁儿，王座是冰冷的，无论你坐多久，都是冰冷的”。
在这无边的权力之上，谁也不曾发觉，其实皇宫才最像坟墓。
而这王座，这龙椅，便是墓碑。
自此以后，世家又被进一步削权，我夺了世家豢养府兵的权力，理所当然地夺了，没人敢有意见，也早没了资格有意见。
因为世家向来荣辱与共。
世家之中有人犯了泼天大祸，那其余没犯的，便也不能独善其身，虽不被追责，却也胆战心惊，只能对我服从、服从、再服从，以彰显其忠心不贰，绝无叛意。
经此一事，朝中诸世家，辞官的辞官，有钱的纷纷主动跳出来，说愿为难民捐助善款以作救灾之用……
大梦初醒，甚至不少人揣摩着我的心意，竟纷纷效仿起木氏开办书院乡学，主动献出家中典籍，以供天下读书人共赏之。
而那曲《离棠恨》，如一阵风散，自此杳无音迹于民间。
自此以后，朝堂内外，再也无人敢提起沈长熹。
而那天，叛乱结束后，嗣音只和我说了一句话：
“乐赢，我大约是发了昏，长阶之上，你明明一身白袍，我却在你身上看到了王兄的影子。”