卫杨柳的顾虑瞬间全化作欢喜，真心实意地福了福身：“多谢郎君！”
王玄同未再回应，置若罔闻，面上亦平静无波，甚至透着一股拒人于千里之外的淡漠。只不过接下来每默一段书，便启唇念一段。
卫杨柳被搁置在旁，却半点不恼，笑眯眯改着旧衣。之前第一回听王玄同讲官话时，她就怔了下，此刻终于承认，他的嗓音是真好听。她瞄一眼青青，女儿小脸紧绷，目光牢牢钉在纸上，耳朵更似竖起，她忽然觉着说不出的妥帖和踏实，唇角不自觉扬得更高。
半晌，念书声忽停，王玄同如常吩咐：“明日学馆与营中几位友人要来家中，你好生招待。”
卫杨柳立刻回神，点头应声：“民妇省得，郎君放心！”
翌日傍晚，茅舍里热闹起来。
卫杨柳早早便把屋舍内外收拾得亮堂整齐，而后便守在灶台边，忙得脚不沾地，她既要顾着来客的口味，也不能忘了王玄同的忌讳，竭尽所能张罗饭菜：炖了一大盆清炖鸡，文火慢慢煨到骨酥肉软，汤面浮一层金黄清油，再配一碟齑泥蘸水，咸淡由人。又做一道清汆鱼片，鲜鱼去净骨刺，片得极薄，再加上几道缶茄子、腌蔓菁丝和炒菟丝菜，主食是掺了豆的麦饭。
来的流民兵们和同僚也不空手，有的提了酒，有的抱一大筐鸡蛋。正寒暄说笑，之前找王玄同写过信的张满闯入院中，脸放红光，手里死死攥着几张粗糙麻纸：“夫子！童夫子！我收到回信了！我是营里第一个收到回信的！”
院内早到的人都笑着围过去，王玄同接过麻纸，在矮案边坐下。
展开信纸，他余光微动，瞥了眼青青。
青青原本在灶台边帮忙，听见动静便望了过来，对上王玄同的目光，便迈着小步子，轻轻挪到他侧。
王玄同这才开始念，换回寻阳乡音：“满儿，村正送来信，说你还活着，你阿母哭了一场，心里一宽，老咳病反倒好了。米收到了，舂了，够过冬。你在外头好好的，别念家里。”
念罢，他扫青青一眼，点向纸上那个被写成“春”的“舂”字：“这里写错，下头该是‘臼’，带‘日’的是春。”
一旁学馆的同僚听见，笑着打趣：“童夫子，令爱还识字呢？”
王玄同微微颔首：“粗浅认得几个。”
“夫子。”张满小心折好信纸收起来，自怀中摸出一个洗得发白的粗布小袋，“这是家里捎来的，我阿母和妹妹亲手挖葛根，洗出来的粉，请夫子尝尝。”
他听传信的人说，母亲本来还想捎几十个鸡蛋，只是路途颠簸易碎，没有应她。
少顷，王玄同转头朝灶台边，嚅了嚅唇，唤道：“阿妇。”
卫杨柳猝然听见呼唤，愣了一瞬才反应过来是叫自己，擦了擦手，赶紧近前。
王玄同抿着唇同她对视片刻，目光转移向布袋：“把这个收好。”
卫杨柳应下，心道这是张满全家一片心意，万万不能受潮坏了。她取来一只带盖粗陶罐，仔细擦干净水汽，又跑去院中抓了一把稻草垫在罐底，才将装葛根粉连带布袋一道放进去。
“哎哟！阿嫂，这晒的什么肉？”赵春笋这时走进院里，一眼瞧见夕阳下泛着油光的五味脯，开口便问。
“是五味脯。”卫杨柳笑着迎出，“上回你们提来的前腿，煮了豉汁下盐，再浸椒、姜和橘皮。”
“光听着就馋上了！”赵春笋咽了一口，惹得大伙哄笑。
杜副将也自觉跟王玄同极熟，抬手拽着肉脯，笑嚷：“这肉现在能吃了不？能吃割点给咱们尝尝！”
旁的流民兵们一听，眼睛顿时亮起来，卫杨柳却心里一紧，这几日忙，肉脯收收挂挂，竟忘了已经晒妥。方才回答做法，亦是无心，可眼下情形，只怕王郎君要误会她有意拖延，专等今日来客上门，借着待客的名头，分肉脯给青青解馋。
她脑子飞转，想不出对策前只能僵着身子立在原地，背对王玄同，却总觉后背上落着一道淡淡的目光。
这时，来过茅舍好几回的石头捏了捏肉条，又凑近闻了闻，咧嘴道：“我看是熟了！从前咱们打胡人，缴过他们的肉干，油透了就能吃，瞧着还没这个火候深呢！”
“切一盘吧。”卫杨柳身后传来王玄同的声音，语气平平的，听不出喜怒。
“是呀，给大伙尝尝，嫂子别吝啬！”
“好、好！”卫杨柳反应过来，转瞬堆笑。她把那几串五味脯全收了，冲去浮灰，手起刀落，切了厚厚一大盘端席上。
于是又多一道硬菜。
肉脯一入口中，便爆开一股油脂香，既酥又脆，咸香微辣，又带一丝甜味。赵春笋嚼得连连点头：“绝了！这味道真绝！”
石头亦道：“果然比胡人的肉干味道好！阿嫂好手艺！”
“来，夫子。”杜副将端起粗陶碗，要同王玄同碰一碗。
一时屋里屋外，叮里哐当、说笑声，混作一团，喧嚣热闹。
王玄同托着酒碗，目光越过众人，落到青青面上。她人小牙嫩，咬起肉脯似乎有些费劲，却舍不得松口，脑袋歪着，腮帮子嚼得一鼓一鼓的。
他收回目光。
身侧，杜副将又拿了一块肉脯，见王玄同在看自己，随口笑道：“这肉脯不腻，越嚼越上瘾。”
王玄同一笑，对视杜副将道：“那就再多做些，等晒好我带去分给大伙。”
他转头吩咐卫杨柳，神色平淡，“明儿多买点前腿肉，切细些，学馆里好些蒙童牙口嫩。”
“是啊，曹二、小豆子，”学馆同僚夹了一筷子菜，笑着接话，“还有赖皮，唉，童夫子，”他看向青青，“令爱跟那几个小子年纪差不多吧？”
卫杨柳正踮着脚，把装葛根粉的陶罐往高架上放，闻言手上一顿。
她心底忽地回响起王玄同方才那句叮嘱——“切细些，好些蒙童牙口嫩”。
莫非是为了青青吗？
念头一起，她自个先吓一跳，仿佛被火星子烫了下。
卫杨柳余光偷瞟王玄同，分明他自始至终，一口五味脯都不曾尝。
他哪里有菩萨心肠。
“唉，既然识字，让她也来学堂呗，正好和曹二几个搭伴。”同僚忽然提议。
卫杨柳心又猛地跳了下。
“女娃子去学堂做甚？学了又有什么用处？”一个喝醉了的流民兵嘟囔，“再说，混在帮半大小子堆里，多不方便。”
“你懂个屁！”赵春笋搁下酒碗，“高门大户的女郎还写诗作赋，咱们青青凭什么不能学？”
“就是。”杜副将笑呵呵地附议，转头看向王玄同，“夫子，不如明儿就让令爱跟着去学馆念书，可行？”
卫杨柳屏住呼吸，连掩饰心绪都忘了，目光牢牢锁在王玄同脸上。王玄同却没有看她，先扫赵春笋，再缓缓迎上杜副将的目光，唇角微勾：“只要她坐得住，不搅扰旁人，便行。”
这是允了。卫杨柳暗自长舒一口气，禁不住继续盯着王玄同，等他目光终于扫来，她高高扬起唇角，眸底的感激明明白白，不加掩饰。
王玄同的目光却一掠而过，对视仅只一瞬，没有在她脸上停留。卫杨柳一点不恼，便转脸看向青青——女儿笑得合不拢嘴，右手还紧攥着那块啃到一半的五味脯。
真好，既有肉吃，又有学上！
杨柳唇角扬得更高，心头像被温火慢慢烘着，暖意融融。
“要我说啊，”赵春笋又灌下一碗酒，笑着开口，“咱们青青不单聪明，模样也生得极好。我活这么大，从没见过眉眼口鼻全都生得这般齐整的，便是城里那些娇养的小女郎也比不上，一看便是随了她阿耶和阿母！”
这话落进卫杨柳耳里，心头那团暖意“砰”地一下炸开，怒放满溢。她眼睛弯成两道新月，梨涡浅现，余晖斜斜，将她整个人裹上一层柔光。
赵春笋原本咧着的嘴僵住，酒碗也忘了放下，愣愣望着她。旁边几个流民兵也一时噤声。
王玄同原本垂眸瞥着手中酒碗，察觉周遭忽然静了一瞬，便不紧不慢抬眼，先看向赵春笋，继而顺着众人视线侧首，目光落到卫杨柳脸上。
一触即收，不曾流连。
卫氏笑时的确有三分美貌，但若搁在建康，便不过寻常模样，泯然众人。便是他自小长大的府中，姿色胜过卫氏的婢子便不在少数，实在谈不上震惊和稀奇。
察觉到王玄同那淡淡一瞥，赵春笋即刻回神，面上臊得慌，忙搁下酒碗，干咳一声，掩饰尴尬：“咳，我是个粗人，方才见阿嫂把家里收拾得妥帖，饭菜也好吃，我们打心眼里敬重！”
旁边几个流民兵也赶紧附和：“是啊、是啊，男主外女主内，夫子有福气，阿嫂也有本事，往后日子指定越过越红火！”
卫杨柳起先还含笑听着，渐渐地，唇角敛起，笑意淡下去——最近总容易忆起那个死鬼，从前自己哪有本事？修补漏顶、挑水担柴，原先是阿耶做，成亲后便由夫君包揽。她都是在他走后，被逼着一点点重捡起来。起初连煮饭都生疏，拿捏不准水量，不是稀成粥，就是烧出一锅焦黑锅巴。
她生出一丝恍惚：要是夫君没死，而她又学会了如今这些本事，日子会不会真如赵春笋他们所说，越过越红火？
她想象不出来。
她脑子里留下的全是刚成亲那会儿的光景。冬夜寒气刺骨，她一钻进被窝，就把手脚往他衣襟里塞，他被冰得倒吸一口凉气，立马数落她，却不推开，反倒伸手把她严严实实拢在怀中。他挣的铜板不多，但归来总要捎回一小截头绳，亦或一小块便宜点心。他自己不舍得吃，她且非要分他，他就凑到她嘴边，看她先咬一口，才就她咬过的地方也咬一口，两人吃着吃着就挨到一处，笑得眼睛完成一条缝。那时候，出去赶个早市也要手牵手。
卫杨柳恍觉咬开一瓣橘子，入口清甜，嚼着嚼着，泛出一点酸，又翻涩意。
她垂下眼睫，撇了撇唇角，复又牵起一笑。
王玄同刚呷一口酒，余光扫见，托着碗静静瞧着，半晌，眉头几不可察地蹙了下。
酒过三巡，菜过五味，天色彻底沉下来，众人陆续起身告辞。卫杨柳和王玄同一同送至院门口，望着杜副将等人勾肩搭背，消失在夜色里，才掩上门。
茅舍一下静下来。
卫杨柳回屋收拾残局，刚刷完那摞粗陶酒碗，一转头，瞥见墙角木盆里泡着几件衣裳。
糟糕！这是方才收完席面后准备洗的，后来忙着扫地，又去安顿石头捎来的那筐鸡蛋，竟把这盆衣裳忘得一干二净！
卫杨柳心里一阵懊恼，若是夫君还活着，瞧见这定会数落：“怎么这么马虎？”
“一直泡着，做事也太拖拉了。”
“你呀，笨手笨脚的，哪天把自己丢了都不知道！”他伸手点点她的额头，转头却又让她去歇，自己半夜蹲井台边把衣裳全洗了，事后还要念叨她做不来，往后这活儿他全包。
明明没他兜底后，她已经逼着自己把从前的毛病全改了，怎么又犯？
怎么还会犯？
卫杨柳鼻尖一酸，像被谁一把扯断了勒紧的麻绳，自责和无力兜头砸下。恰在这时，又睹见王玄同瞥向木盆，她心头一紧：“郎君恕罪！民妇一打岔忘了洗衣，这就去洗干净，绝不耽误！”
说着便蹲去盆边搓衣裳。
“以后要做什么……”王玄同的声音在她身后响起。她以为他要斥责，下意识垂低脑袋。
王玄同只平淡道：“记性不济，便记在本上，做一桩划一桩，不易遗漏。”
卫杨柳堵得愈发厉害，喉头又沉又涩，吞了一口，声音还是发紧：“多谢郎君提点。”
青青方才也没留意木盆，这会儿听见动静，跑来伸手去捞水里的衣裳，想搭把手。卫杨柳一把拨开她，埋头一个人使劲搓洗，又抡起木杵，“砰、砰、砰”，用力地捣，水花飞溅到她脸上。
王玄同立在原地，静静望着，已经掌了灯，将她蹲着的影子拉长。影子动一下，便伴一声沉闷的砧响，他抬眼望向窗外，残月朦胧，少顷，缓分双唇：“风冷秋霜重，砧寒夜色长。莫言天地暗，自有破云光。”
声低却字字清晰。
卫杨柳听在耳中，只当贵人发诗兴，与她无关，手里的木杵都没顿一下，抡完捞起衣衫，用力拧水。
王玄同静了片刻，追问：“以为如何？”
卫杨柳一滞，抬手抹了把脸，先牵起唇角，方才转过身来，神色卑谦：“郎君恕罪，民妇只晓得如何填饱肚子，这吟诗作赋，民妇狗屁不通。”
王玄同喉头一滚，面上那点微温瞬间垮了下去。