“人们只愿意为看得到的优质付钱。”
“人们不是傻逼。”
伦丁握着刀叉，足足愣了几个世纪那么长。
他脑海里隐隐约约闪过些什么东西，可很快就被名为“自尊心”的玩意儿倾覆了。
“你知道什么？”胖厨师恶狠狠撕下一大块肉，“要想挣钱，必须要压缩成本！你去看看哪个店铺没有在压缩成本？酿酒厂连葡萄都不洗！铁矿厂的废气全靠工人呼吸净化！”
“我只是用了点比较便宜的原材料而已，难道人们不该为账单上足以承受的价格欢呼么？！”
林维伦好整以暇倚靠在椅背上，语气轻松，“那你为什么还坐在这里？为什么没在你的酒馆里忙来忙去？”
伦丁表情一僵。
……是啊，压缩成本，一味追求廉价原料的后果他已经尝到了。
病鸡事件仅仅过去一星期，他的酒馆就已经辞退了三个人，并且没有停止的趋势。
这真的是他想要的吗？
林维伦不在意对面人的头脑风暴，他也无意给别人描绘心灵鸡汤。
只是吃的太撑，又赚了不少，所以才有闲心多说两句。
再多的，就不在“善良”的范围内了。
刚巧这时，烤炉的热度终于停止。
低温慢烤的乳猪腿仿佛出土的巨大金块，散发着让人情动的味道。
林维伦起身，戴上隔热手套将托盘拿了出来。
那被烘烤过后的香气瞬间炸开，有不少孩子忍不住贴到墙根，被眼疾手快地护崽厨师赶走。
“这些都是我的，对不对？”伦丁在夏季最炎热的时候关紧门窗，紧张又警惕地盯着眼前人，野猫似的炸毛，“我付了….付了钱！”
“是的，确实如此。”林维伦已经吃饱了，原本他想把两条猪腿送到诊所去，不过看在100英镑的份儿上。
费里先生和阿尔玛太太应该不介意猪腿换成内脏。
然后，林维伦见识到了什么叫“搜刮”。
乳猪的脊身两人只干掉一半，剩下的一半被装进提篮，连长长的铁扦都被一起打包。
更别说承载猪腿的托盘和青梅果酒酱与蜜瓜盅了，如果不是烤炉实在太大，恐怕伦丁都会把滴上油滴的烤炉一起带走。
当然，还有厨房里的垃圾袋也加入了战利品行列。
“看在100英镑的份儿上。”林维伦闻了闻纸币上散发的油墨香，闲适地观赏胖厨师自愿帮忙打扫卫生。
他太明白胖厨师想干什么了，曾经的他也没少偷偷翻师傅的垃圾桶，只为了拼凑出隐匿的配料表。
不过哪有那么简单呢？“适量”是需要花费一生去攻克的难题。
他只知道自己明天可以去换一间新房子了。
事实就像林维伦预料的那样。
伦丁提着被棉布狠狠包裹的超大篮子走回酒馆。
他没有去看只有苍蝇光顾的大堂，径直走向后方的厨房。
酒馆已经没什么客人了，底下的学徒们和服务生凑到一起在仓库打牌，厨房里连洗碗工都没在。
不过这刚好方便了伦丁。
小心翼翼从篮子里取出一条乳猪腿放进烤炉温好，再将青梅酱分装，之后把剩下的猪腿与猪脊身装盘，开始一小口一小口仔细品尝。
“有大蒜和洋葱末的味道，还有一点点辣。他是用什么调味的？辣椒粉？还是辣味酱油？还是韭葱根茎？”伦丁抓了抓布满薄汗的脑袋，再笔记本上刷刷记录着，“还有一点点果香…..不是橘or橙，是梨？波士梨还是法国梨？还有这些。”
垃圾袋被翻开，伦丁毫不嫌弃从中捡出了榛果壳和烂了没有用上的杜松子。
即使手掌满是赃污也无所谓，他满眼放光迅速记录一切。
就像回归到在威尔士郡的那一年，伦丁每天都抓耳挠腮，无时无刻不使用着脑袋，去记下师傅的每一个步骤，每一次调味。
然后一一尝试。
厨房里就有之前储存的猪肉，从集市购入，的确是糟烂的口感，但这刚好可以用来做实验。
狐狸与猎犬酒馆上空，再次飘起飘渺薄烟。
“对了，还有最重要的！”伦丁丢下笔，急匆匆跑上轿车，直奔跛脚昆的家。
“您说…..什么？”昆扔掉手里的干面包，扶着椅子起身时差点打翻桌上的扁豆汤。
他结结巴巴的，手都不知道要放哪里，“要、要预定走我家全部的猪？”
“没错！”伦丁脑海里还在构筑炙烤乳猪的食谱，可他鼻子里全是木料发霉的味道，这让他难以专心。
“你就不能好好修善一下你家的房子么？”胖厨师忍不住捂起鼻子，“再下两场雨，那条横梁恐怕就要被霉菌吃空了！”
跛脚昆脸上闪过一丝尴尬，只能赔着笑，“真是、真是抱歉，可您也知道，最近两年我们的羊很不景气，否则我也不会试着养一养猪…..”
“行了行了，”伦丁不耐烦地打断了他的话，“我没有时间浪费在这里——1先令3便士一磅，这是我能给的最高的价格。”
“什么？！”昆的妻子忍不住尖叫出声，这快和集市上的零售价格差不多了！
集市上的猪肉才只有1先令7便士！
昆懵掉了，“您、您确定吗？”
如果他们直接卖到屠宰场，依照现在被进口肉冲击的行情，屠宰场会拼命下压收购价。
扣除掉屠宰和运输的费用，他们最多只能卖上8便士/磅，还不一定有屠宰场愿意收。
“可我不要大猪，我只要30-60天的未断奶猪。”伦丁从马甲口袋里掏出怀表，“如果同意这个价格，你们最好从现在就开始准备起来。”
“不过我有个要求，这一批猪崽只能卖给我一个人，懂了吗？我不想让你家的猪肉出现在其他家的餐桌上。而且你们还得配合我一起宣传。”
想要最快速消除病鸡事件带来的负面影响，最好的办法就是和菲利普伯爵学习，把厨房搬到客人的脸上。
让他们真真切切看到最好的品质，那些该死的家伙总可以付钱了吧？
伦丁不断敲着手肘，“怎么样？到底行不行？”
没什么同不同意的，夫妻俩面面相觑。
昆已经去了镇上好几次，没有一家采购商愿意购买他们的猪肉。就算真有人对品种和饲养方式感兴趣，也会因为猪崽数量太少而直接拒绝。
可他们已经没有余钱去买新的母猪了。
至于本地的集市……进口猪肉的价格已经低到6.5便士了，连饲料钱都赚不回来。
更别提几个月之后的光景会变成什么样。
虽然满月的猪崽不太大，但相对应的，饲料也无需花费太多钱。
跛脚昆脸红红的，立刻瘸着去找纸笔计算。
“小水仙一共生了5只雌猪，6只公猪。雌崽一般都能长到36-53磅左右，公崽可以达到40-67磅…..那我们至少就能拿到…..”
“40英镑，”伦丁又看了一眼怀表，声音有些艰难——那可是好大一笔钱——但努力让自己维持傲慢和镇定，“至少。”
妻子眼白一翻，差点直接晕倒。
昆则拼命去擦脸上的汗。
如果养六个月到猪崽出栏（约200斤）的时间，按照目前的行情，他可能也只能拿到80英镑左右，还是能顺顺利利卖得出去的情况。
如果到时间无法全部售出，那么这价格还得继续往下压。
而这中间花费的饲料、看病、出栏前的健康检查全都是钱。
“我们卖！”接触到胖厨师的表情，跛脚昆忙不迭点头，随即小心翼翼开口，不过…..能冒昧问一下吗？之前您严厉拒绝我们…..为什么现在….会突然要包下所有的小猪呢？”
“当然是已经尝过味道——”说到这，伦丁突然停顿。
……糟糕，一不小心说漏嘴，他根本无意将年轻兽医拖出来。
那可是颗金蛋！绝对不能出任何差错！
所以他立刻转移话题，不耐烦地拍拍桌子，“问这么多干什么？同意的话快点在这里签字！”
等拿到合约协议，胖厨师立刻就走，只留下昆和木讷的妻子对视。
两人完全不明白“已经尝过味道”是什么意思。
“咱家小水仙只生了十一只猪崽啊….”妻子小声说，“都健健康康的在猪舍呢，我可没有偷卖过。”
“我也没卖过！”
哦等等，昆刚说完，不太灵光的脑子忽然反应过来。
小水仙哪是生了十一只，明明是十二只！
只是有一只被善良的兽医带走……说是无法救活…..
那么问题来了，两人同时从对方眼里看出疑惑，林格特先生不是说猪崽死了么？
“难不成…..”昆尝试猜测，“林格特骗了我，他其实是把猪崽吃掉了？”
妻子反应慢了半拍，“不会的….林格特先生多么善良，肯定不会做这种事。或许是伦丁自己挖出来吃掉了。”
昆挠挠脑袋，上帝啊，他连小学都没念完，为什么刚刚伦丁不干脆说明白点呢？
如果知道因为什么能把猪崽卖出去，他们家滞销的羊说不定也有机会。
“算了。”妻子摇摇头，她不愿意去想这么复杂的事，索性去收拾厨房。
昆独自纠结了半天，最后决定去找他的朋友问一问。
朋友住的离他并不算远，走路三十分钟就能到。
而且朋友的农场前一阵出了状况，已经休息很久了。现在去，准能找到他。
“给我炸点蚕豆。”跛脚的农夫朝厨房喊了一声，妻子不情不愿去掏储藏罐，抓了一大把蚕豆扔进锅。
“太多了….”她嘟囔着，偷偷回头看一眼，见没人注意，又捡回来一些，这才烧火并挖出一点猪油。
昆带着洒满糖霜的蚕豆抵达时，果然看见他的朋友闷坐在空了不少的牛舍里。
“嗨，费迪！”昆打了个招呼，“你家得了脑包虫病的牛已经全被弄死了吗？”