第81章
在渠城的这些时日, 余博然也听说过前一任的壮举：
手无缚鸡之力的闻人鹤，先是以使者的身份，跟周玉臣一道混进了昂潵的营地。后来又用烟火, 在阵中给援军发信号。
据说最危险的时候, 闻人鹤就被周玉臣挂在马背上, 只有一层战马用的“当胸”为掩护。周玉臣这厮也不管人家愿不愿意, 说冲锋就冲锋，闻人鹤想躲都没地躲。最后能活下来，属实祖上积德。
现在一听自己也要步入前尘, 余博然傻眼了！
他甚至开始具体问题具体分析：“不是我不愿去。周太监，齐王在渠城动员的消息，已是天下皆知。更何况你昨天还在号召燕云百姓抗敌！这时候我出来诈降，颖城怎么会相信呢？未免也太把虏人当傻子了！”
周玉臣且听且颔首，最后一脸真诚道：“余中仪所言极是, 但是，你有一个闻人鹤所没有的优点。因此，这件事才非你不可。”
优点？
余博然不敢相信自己的耳朵。
周玉臣笑道：“这个优点就是：你非常讨厌我。这些天你每天都要骂我三轮，比朝夕定食还准时。等余中仪到了颖城，只需把平时骂我的功夫, 略使个三四分出来, 就足以令人信服了。”
余博然羞恼不已, 刚才对周玉臣的那点羞愧又转变为恼怒。他闷声道：“仅凭这个不够吧！周太监不妨说明白，你到底要我诈降做什么？是传播假消息？还是要盗开城门？”
“都不是，是实话实说。”
“实话实说？”
周玉臣颔首道：“不错。你且告诉颖城守备，我要南下勤王。其次，柳城被我所得，他们水路运输已经被切断, 不日，我还将在燕檀道上设伏，阻断北虏的陆路补给。”
“至于颖城——众所周知，我周玉臣刚刚募得粮饷，手中并不缺粮。”
“所以，明日我要火烧颖城。”
余博然一听，愤然大骂：
“周玉臣你疯了？！且不说颖城中还有百姓，那可是粮仓！燕州三大粮仓，渠城被烧、莒县被掠，现在还仅存的只有颖城！你知道这些年各地丰歉不一吗？知道一粒米种出来要多久吗？！好，即便你都不知道，京城里饿死的流民你总该见过吧？！原先你就贪功冒进，现在竟为了军功开始不择手段了吗？！周玉臣，你不仅恶伤党类，骄横无德，你还狼心狗行，不仁不义！你简直是禽兽食禄，愧为梁人！”
啪、啪、啪！
周玉臣抚掌赞叹：“对对，就是这个劲儿，保持这种情绪。”
余博然气得倒仰，直接从胡床上摔下来，整张面孔通红：“你、你、你！”
周玉臣把人从地上扶起来，好心地替他弹去尘土。齐芥娘等人也围上来，你一言我一语地笑道：
“这活就得余中仪来干，换闻人鹤真不一定能骂得这么麻溜。”
“余中仪平时没少练过吧？骂得一套套的。”
余博然又惊又怒地看着所有人。
周玉臣忍不住哈哈大笑，而后才正色道：“余中仪，城外的你都如此焦急，更何况城中的虏人呢？”
余博然这才回过神来：“你想逼迫他们出城迎战？”
“不错，”周玉臣颔道：“颖城这一支虏人部曲，是鹰咎棱留给自己的后备军。几个被占的城池中，唯颖城最为坚固，留驻的虏骑也最多。他们留在此处只有两个目的：其一，守备粮仓，保障后援；其二，机动后备，应援前线。我须得求一个[不得不战]的机会。”
余博然思忖片刻，又道：“如果他们还是不相信呢？”
周玉臣摊开手，笑道：“有桩军事机密，或许可助你一臂之力：告诉他们，柳城空虚，只有孙谦的一千人镇守。对于北虏而言，可谓是唾手可得。”
余博然不知道周玉臣说的这个军机，其实是真的。
他犹豫不决，再次开口：“……为什么相信我？”
“因为你写的信，我都看过。因为你每一次求死，都是来真的。余博然，你骂我的时候在想什么呢？是[报国无门空自怨，济时有策从谁吐]，还是[四万万人齐下泪，天涯何处是神州]？”
周玉臣拍了拍他的肩膀：“即便我是食禄小人，可是家国就是家国，君父就是君父。没有皇上，我这身蟒袍就屁都不是。请你相信，我的心与你是一样的。”
余博然像是被那只手掌灼伤了一般，克制不住地颤抖时，突然有泪盈眶。
还有什么可说的？
士族和宦官的矛盾，那是每朝每代都逃不脱的阶级矛盾。前者是正儿八经的廷臣，后者是“邪门歪道”的家奴，互相在皇帝面前使绊子、抢恩宠，就算暗地里有合作，大局上还是得保持着互视阶级敌人的态度。这样才算清贵自重。
余博然前半生骂武将，后半生骂宦官，该骂的一个也没少过，没有谁他瞧得起！
可此时此刻，余博然也不由得涕泪直下！文人武人阉人女人男人……不都是梁人吗？！
他用袖子掩住脸，呜呜呜地哭了好一阵，又带着哭腔问道：
“……那，那我怎么回来呢？”
“趁乱骑马回来，或者走回来，都由你。”
“……啊？”
周玉臣的神色愈发真诚，语气也愈发笃定：“余中仪放心，若你不幸遇难，我必为你报仇雪恨。”
余博然迟钝地“哦哦”了几声，等他回过神来又要骂人，已经被轩辕翠花提溜着去换礼服了。
周玉臣还笑眯眯地在他身后叮嘱呢：
“记住保持情绪啊，余中仪！”
待余博然被架出去后，军帐内除了周玉臣，只剩下齐芥娘、薛惊。二人虽知周玉臣的计划，却也清楚柳城、殷镇确实只有孙谦的一千余人在看守，因而齐声道：
“周太监/主帅！哪怕是就在檀州，孙指挥使手上的人马也绝对不够守住两座城！”
“虏人一旦确定虚实，只怕要夺城。眼下还有几个镇子在虏人手上，即是颖城不出兵，其余镇子得讯也会分兵。”
齐芥娘更是率先请命：“末将愿前往柳城助力，请主帅分我一支部曲。”
周玉臣摇头道：“要的就是他们出兵。只有他们分兵，颖城才能后继无援。至于柳城……我会领军前往檀州设伏。”
齐芥娘、薛惊二人大惊：“您要离开军中？！”
“那此处谁做战略指挥？”
却见周玉臣微微一笑，道：“此处，就有劳花将军、何将军二人了。”
须臾，只见何弥扶着一戎装妇人，缓缓从帐后走出来。
薛惊不认得这二人还好，齐芥娘却顿时红了眼眶！眼前这女子，不是李仙君还有何人？！
这些时日，齐芥娘不是没想过问周玉臣，李将军到底如何了？伤势可好了些？周玉臣只说是安全无恙，莫不是要李将军从此远走高飞、隐姓埋名？
但是周玉臣却再也没有提过这件事。
现在故人相见，齐芥娘才意识到：中渡镇一别，竟已数月。好像不久前，她们还在中渡镇的庆功宴上，听着将士们八卦着为何潘处道从不吃醋，周太监为何敢拉别人老婆的手，李将军又为何如此威风凛凛……而最后一次匆匆相见，是李仙君带着一千人，在观澜江河畔迎击昂潵。
匆匆数月，却又不过数月。
眼前的李仙君脚步虚浮、面色惨白，身形瘦了大半。
竟叫人险些认不出来！
齐芥娘五步并做两步上前，紧紧扶住李仙君，喉头哽咽道：“将军……”
李仙君中气不足，却还是挤出笑容来：“没大没小，叫姐姐。”
何弥拼命忍住眼泪，几乎快要把呼吸也屏住了，只拼命瞪着眼睛看向周玉臣。
周玉臣神情倒是还冷静，她与薛惊道：
“这是齐参将的表姐，也是蓝蕤娘麾下的将领，你叫她花将军便是。在镇守中渡镇的时候，受了重伤，如今刚刚养好。另一位是扈从齐王殿下的禁军头领，何弥大人。我不在，你们须全心辅佐花将军，攻夺颖城。视花将军，亦如视我。”
说罢，周玉臣伸出手掌，郑重道：“将军——拜托了。”
李仙君也伸出了她冰凉的手，肃然道：“末将必不辱命。”
二人双手交握，正如那个雨夜，一中年一少年的两个人，在夜色昏暗、山影重重的山坡上对话时。
只是，这一次她不必再问。
她亦没有了要舍命相救的人。
是夜，周玉臣分兵一万直奔檀州。这支兵马不仅要在檀州设伏，打完之后还要率先南下。
因为留给周玉臣的时间不多了。
她知道，虽然朝廷派出的余博然，被她拦在了燕州。
虽然京师一时半会凑不够虏人要的金银。
但是议和之势，已是无可挽回。眼下鹰咎棱、鹰咎烈就在京畿一带，天授帝真被逼急了，“城下之盟”签了也就签了！而燕云檀澜四州一旦正式割让出去，或有一到两个州没有反抗。周玉臣这些人，将彻底失去朝廷的助力。
与此同时。
虏人的军帐下，太子和五皇子也是泪眼朦胧！
他们万万没想到，自己敬畏的君父，居然当真答应了鹰咎棱的要求，把两个正当壮年的儿子都打包送到了军帐下。
关贵妃在御前哭得几乎昏厥，紧紧攥着太子的袍子不肯放，却也是无用。
她想不明白，太子和五皇子也想不明白，总不能，天授帝压根不打算给自己留种了吧？怎么能当真一个成年儿子也不留？须知，他老赵家可真有皇位要继承！
太子哭得好不伤心，那双爱鞭人的手，此时紧紧地捂着脸：“孤想不明白，孤是真想不明白！”
五皇子刚想嘲笑昔日的宿敌，可一开口，声音比他更委屈！
“银象王点名了要储君为质，你在这并不稀奇。可为什么我也得在这？！”
五皇子越说越悲伤：“我四季常服不过四套，比君父还节俭。这些年，我是兢兢业业、勤勤恳恳，既不敢像你的母族关氏一样贪财享乐，更不敢像你一样结交权臣！我难道不比你像个孝顺儿子吗？”
两位皇子想到昔日君父对自己的宠爱，俱是悲怆不已。
而病容衰败，形容苍老的昔日首辅——陈毓川，则平静得近乎于冷漠。
他静静地听了一阵后，忽然低声笑道：
“原来如此。”
太子、五皇子忘了哭，震惊地看着陈毓川，不明白他为什么忽有此言？
而陈毓川却没有再往下说。
他想起第一次见天授帝的时候，那双眼睛十分温柔。好像没有半点架子在身上。
让人觉得，你是璞玉，皇帝是一个儒雅真诚的刘备。皇帝会重用你，视你如诸葛亮在世，肱骨之臣！
但其实，在他眼里你跟猪一样。
甚至是跟猪肉一样。
除了自己，任何人都是刍狗，再好的良臣、猛将、美人、孩子，甚至家国、百姓、土地、河流……都是可以替换可以再生的。
这就是天授帝。
想到此处，陈毓川忍不住纵声大笑！
作者有话说：
我好喜欢这种一中年一少年的两个女人，互相托付的画面。至于余博然，请你务必保持情绪，好好骂人。谢谢陶四的营养液，我看到那个数字的时候，眼睛瞪得比余博然还大。谢谢花孪的鼓励，谢谢你喜欢这些人物，这说明某些时刻，我们隔着0和1的距离，思维是相近的。谢谢我的第39轮月亮。我知道月亮这个称呼，未免有些太伧俗。可人走在黑暗里，是会忍不住抬头去看月亮的。最后，再次保证我会好好把这个故事写完。1、报国无门空自怨，济时有策从谁吐……吴潜《满江红》2、四万万人齐下泪，天涯何处是神州……谭嗣同《有感》
第82章
原来, 在锦衣卫刘准回到京城，把“李仙君羽化成仙”的消息带给皇帝时，是四月十五日。那个时候, 前线传来一个更重要的消息：澜州滁城被破, 鹰咎棱正在渡江。
据说在鹰咎棱渡江的前一日, 即将“和谈”的要求送往京师。
天授帝已经没有心情理会李仙君了, 他命令兵部尚书为亲征行营使，与平虏大将军邱遗共同抗敌。
杨虚中没日没夜地组织百姓士卒修葺工事、准备备战，并调集了全京城的石砖、檑木、火油、武器、假山石, 甚至大型的太湖石、灵璧石等等，以用于防守。中途，也有些达官贵族不肯配合，或不愿借出在家中的民夫。大型的观赏石头，一旦丢进水门门道, 就很难捞回来了。
而一只巨型太湖石，价值五六万白银。
钱财乃是身外物，丢了也就丢了，健壮的民夫却是贵族老爷太太们保命的根本！给出去了他们用什么？谁来给他们保命？就不能召集百姓吗？
此时的贵人们，虽然也害怕鹰咎棱, 但是仍不免认为, 又不是没有别人可用, 为何牺牲的人一定是我呢？
况且许多人在皇帝身上看出了端倪，现在朝中的议论只有两个方向：
主战，主逃。
前者寥寥可数，毕竟你看看潘处道、陈毓川是什么下场？
一人两吃。
把有战功的功臣杀了不算，还要把人的脑袋送到敌营去，任由贼虏践踏屈辱。
陈毓川一个被下野的老臣子, 不仅是当年的状元，在士子中颇有名望，还兢兢业业地跟你老皇帝干了这么多年。结果你不仅把人家的官皮剥了，还准备给他来一个抄家、下狱、游大街的大全套。
有这前车之鉴，谁不想着给自己留点余地呢？
结果，还没等杨虚中使用武力胁迫，太子妃关山月站了出来。
这位被称为“小关氏”，在许多人心中只是一个应声虫的青年女人，居然第一个把自己的父亲关有忠拿出来开刀！她以太子之名，勒令父亲必须带头捐献一切关防物具。
关有忠气得火冒三丈！
但是，一辈子遵从“未嫁从父、出嫁从夫”的关山月，竟当众呵斥自己的父亲：
“太子仍是元储！君臣有别，建昌候这是要以下犯上吗？！”
“父亲身边有小人作祟，竟忘了为臣为人的本分。今日我便要看看，是何人不力关防！”
在关山月的喝令下，杨虚中很快完成了部署。
京城四面各自配备了禁军、保甲民兵、马步兵、澜州骑兵等军队，将他们分为五路军队，护卫城门与粮仓。
然而在准备还未完成时，鹰咎棱就到了京畿一带，他们迅速占领了御马监、太仆寺位于卫京东南处瓯沙岗的皇家马庄。京城还未来得及收拢的万余马匹、万石草料全被掠走。
四月二十日。鹰咎棱、鹰咎棱利用从澜州搜刮来的舟楫，顺着泗水进攻西城水门。
邱遗以扈卫皇帝的名义，拒绝出城迎战。最后是杨虚中亲自披挂上阵，带着两千余名敢战士列阵城下。
这一次，杨虚中用上了传说中“蓝将军对阵昂潵”的打法，同样是用铁绠长钩，钩拽敌船，并配合投石攻击。同时，又在河岸上安置了水栅铁链，与当时翁崇的设计一模一样！再加上城门水道全部塞满了湖石、假山和各种杂物，鹰咎棱就算想用周玉臣当时那招“水道潜入”，都无道可用。
凭借攻防合一，杨虚中硬生生挡住虏人的前进。如斯苦战，最终杀死北虏百余人，击退了鹰咎棱的第一轮攻击。
四月二十一日。鹰咎棱又下令攻击京师的东西两个城门。杨虚中再次亲自率军，带领后备的弓箭手登城作战。西门的城壕最低，虏人很快就越过城壕，迅速开始登城。
结果云梯车刚刚搭上，就是一阵似曾相识的箭雨。如果昂潵在这，昂潵大概会发现：杨虚中的重弓弩，不仅和潘家军一模一样，就连三轮连射的打法都相同！在强劲的箭矢攻击下，虏人无一人能登城。反而给了杨虚中时间，他让猛士缒城而下，接连烧毁了十几座云梯车。
鹰咎棱的第二轮攻城失败。
而杨虚中在前线奋力作战的同时，天授帝再次派出了使节，秘密前往鹰咎棱的军帐下议和。
或者，此处应该称之为“乞和”。
因为优势在虏人，人家现在可不想和！
然而梁廷使者这一次，连鹰咎棱的面都没能见到。鹰咎棱说：“我乃是蔑里干的皇子、天神眷顾的银象王。梁廷连个像人的玩意，都找不出来吗？”
意思就是你这使者身份不够格，除了赔偿犒军费、割让四州之外，鹰咎棱还要求：梁廷的储君、亲王、首揆共同入营议和。
杨虚中劝皇帝，先安抚拖延，最重要的是拖到勤王军回来。现在他的名声更甚陈毓川，他愿意替代陈毓川前往谈判。
天授帝怕他脾气耿直，无法促成议和不说，还会得罪虏人，不肯同意。
因此，前脚刚刚被剥下官服的陈毓川，就这么戏剧化的“起复”了。
跟着陈毓川、太子、五皇子一同被送往敌营的，还有天授帝悄悄写下的誓书。
在誓书中，天授帝答应了鹰咎棱的全部要求。
杨虚中刚刚巡城回来，就听说皇帝不仅把陈毓川送走了，还签了誓书！这与城下之盟有什么两样？！
朝中不是没有廷臣反对，有人是因为七百万两黄金，七千万两银币的犒军费太高了；有人是认为给了钱，就不该再割地；还有一些人认为，谈判还没开始，就全盘答应，只怕虏人会得寸进尺。
杨虚中痛苦不已！
就在这时，周炳找到了他。
“你说有贵人要见我，是谁？”
杨虚中看着周炳把自己带进了空无一人的群玉殿，不由得疑惑道。
短短数月，周炳苍老得厉害，皮肉紧紧地贴在颧骨上。他没有马上回答，而是对着神龛拜了一拜：“娘娘，兵部尚书杨虚中来了。”
布满灰尘的帷幔中，一个瘦削的身影走了出来——
那位传说中病弱得不能理事的皇后。
比起走江湖的女子，皇后本该是养尊处优的存在，肌肤容颜更不容易看出岁月痕迹。就连李仙君这样并不醉心于保养的官夫人，看上去也像是兰婉如的同岁。
但是眼前的皇后，分明还是四十出头的年岁，却比周炳还要衰老！一只眼睛漆黑如夜，另一只眼睛却填着白翳，竟是近乎半瞎了。
她的声音却温润柔和：
“我听说了你护卫京师的壮举，卫州门安然无恙？”
杨虚中心如擂鼓，低头道：“回娘娘，臣幸不辱命，目前京城关防仍在掌控中。”
皇后微微颔首，说话间，三人进入了群玉殿的右厢房。
这里原本是昔日淑妃的居所，现在处处尘埃。半腐的轻纱，像不堪提及的往事，欲说还休地从高处挂落。只要轻轻一碰，就会尽数化作齑粉。把昔日的荣光与伤心，都混作一处。
某个角度来说，他们三人能在此交谈，还得感谢李望春。是他把纪察司全盘大清洗，是他全面否定了周玉臣之前的用人策略，连踩点上班的金不换，都没有留下来。
现在的纪察司是正经的稽查、规范一件不做，整日就盯着门官做文章，力求把天授帝的安全感拉到极致。
皇后开门见山道：“眼下皇上签字的誓书，已经送到虏人的军帐中，要拿回来是不能了。”
杨虚中心生苦涩，万万没想到皇后被关到了这个地步，开口第一句还是家国！
他喉头哽咽：“……臣实不贤，未能劝谏皇上。”
皇后温柔一笑，摇头道：“别哭啊，还没到新亭对泣的时候呢。既然京城关防都在你手中，我有一件事托付于你。”
杨虚中惊愕地抬头，只听皇后道：
“请你把朝廷命令燕云檀澜四州，交割给北虏的诏书，暗中扣住不发。”
杨虚中一愣。
确然，邱遗以扈卫天子的名义，整日龟缩在皇宫。现在，京城东南西北四个城门戒严，全部在杨虚中的掌控中。天授帝要想让人缒城而下，往四州送诏书，就必须得经过他！
皇后继续道：“这是掉脑袋的事情，杨虚中，你可愿意？”
杨虚中看着皇后半白的头发、周炳瘦得脱相的脸容，他狠下心，重重点头：“臣领命！”
轰隆隆——！
骤然间，大雨磅礴。
铺天盖地的昏暗，吞没了脏污的帷幔，隐去了陈旧的摆设。偶尔，一闪而过的闪电，照亮了腐朽半塌的柜子，金漆斑驳的春台。让昔日的荣光与爱慕，都变得愈发不堪。
时而浓墨，时而昏淡的阴影笼罩在皇后身上。她的笑容分明温柔，却莫名像一只蛰伏的白眼雌龙。
“但是娘娘，鹰咎棱已经得了皇上的誓书。”
杨虚中忧心忡忡道：“届时他把誓书公之于众，只怕四州民众纵有不愿，也不得不从。”
皇后叹了口气，转而问道：“你知道这间屋子的原主人吗？”
杨虚中不明所以：“您是说已故的淑妃娘娘？”
“不错，她与皇帝年少相识，是琴棋上的知音。”皇后的声词温柔，像徐徐展开的一卷旧事：“那时候，偶尔皇上惹怒了淑妃，两个人隔着一张屏风也不说话。交谈不过是，几声拨弦而已。如果气狠了，也不撂狠话，手谈几局也就罢了。”
“皇上答应过淑妃许多事。有的是池中放灯，把整个御渠都点亮如星河，明明硕硕，不可中断。有的是失传古琴，命令数百个匠人对着古籍，日日夜夜，不断尝试。如此重诺，世间罕有。唯独有两件事，他答应了，却当日即反悔。我想，你已经猜到是什么事了。”
杨虚中听到这，只觉浑身毛骨悚然。
他隐约意识到了什么：唯一平等对待、视若知己的情人，忽然见到了自己失败肮脏的一面。作为君王，那就只能，那就只能……
只听皇后依旧温柔的声音道：“第一件事，是淑妃请他饶了卫王一命。”
“第二件事，是请他饶了自己一命。”
“至爱的誓言，都可反悔。我想这一封誓书也算不得什么。”
作者有话说：
恭喜皇后与周炳，再次携手合作！暂时可以透露的情报：皇后的个人箴言是：“一轮风月，何以限我？”
第83章
另一头, 颖城。
镇守此处的虏人首领，名为呼吉儿。他压根就不相信余博然的说辞，鹰咎棱早已警告过所有人：“梁人的口舌, 好似那藏着毒蛇的巢穴, 从他们嘴里出来的字句, 皆为虚谎。”
况且呼吉儿心中非常清楚, 他的这支部曲，是专门负责后勤辎重的部队，与昂潵、阿斯卡手下的那些精锐王牌不一样。蔑里干不善耕种、不懂礼仪, 却十分清楚打仗就是打仗，打的就是各司其职，互相配合。个人英杰主义在这并不适用。
呼吉儿唯一的使命就是：守住殷镇，等待蔑里干的部队运走粮食。
什么周玉臣南下、什么柳城空虚，这都不是他一个后勤部队该操心的事。
至于切断水路粮道？让鹰咎棱无粮可食？
这话连蔑里干的三岁小孩都不会相信。
诚然, 鹰咎棱确实因为渠城粮仓被毁一事，感到略为被动。
但是虏人别的不会，劫掠却是骨子里自有的天赋！蔑里干的主力军，南下是要去哪儿？京畿。这是梁廷的经济中心，举国财力之最, 全国各地的粮食财富都汇集在这里。你说切个粮道, 断一个燕州第三大的粮草, 就能把虏骑饿死？
就算切断了檀州的观澜江又如何？不还有一个澜州吗？周玉臣手上能有多少兵力，能同时扼住燕州、澜州、檀州的关口？
呼吉儿唯一担心的，是火烧殷镇。
毕竟他们自己烧杀掳掠已经干得顺手了，烧过的城池没有上千也有上百，所谓“赤地千里”是也！之前沈扩收复云州时，对于守不住、搬不走的资源, 虏人也干过火烧粮草的事情。
推己及人，呼吉儿当真了。
这时，呼吉儿麾下的一个梁人参谋出声道：“将军，有句话，小臣不知当讲不当讲。”
余博然乍一听这声音，只觉耳熟。
他连忙扭头看去，才发现这参谋不是别人，正是昔日与他同乡的黎睿成。黎睿成，檀州官宦子弟，与余博然有同窗之谊。余博然曾听说他派遣到燕州为通判，专司监督与文书，平时也辅助知府做督粮、捕盗、水利等等政务，却不想现在竟成了叛臣！
呼吉儿显然也不大看得上黎睿成，他面色嫌恶，道：“有话直接说，别磨磨唧唧地绕弯子！”
黎睿成弯腰连连称是，呵着笑脸道：“将军息怒，将军息怒。小臣以为，周玉臣此言不可信。”
“您看，她打渠城的时候，渠城的粮仓已经被烧毁，城中百姓寥寥无几，可周玉臣也没一把火烧了渠城不是吗？我还听说，她攻打柳城的时候，不但没有强行攻城，还约束军纪不允许士卒骚扰百姓……”
话还没说完，呼吉儿冷笑着打断他：“黎参谋，你这是特意在我面前来夸梁人呢？”
“非也非也！”
黎睿成连忙解释道：“小臣的意思是，咱们殷镇不仅有粮仓，还有不少梁人百姓。那周玉臣怎会舍得火烧殷镇？不久前她还在燕州誓师收买人心呢！收复城池，为的是收拢城池的资源。火烧殷镇这种焦土策略，不仅浪费资源，还会让周玉臣名声扫地。我想，她是想逼将军出城迎战呢！”
说着，他还鄙夷地扫了眼余博然，道：“至于这位余使节，必是诈降无疑了，请将军立即诛杀此人。”
余博然怒目相视，一时痛恨黎睿成的投敌叛国，一时又怨周玉臣的计划不周，口中勉强骂道：“休得血口喷人！黎睿成，你不过是个同进士出身，莫不是怕我抢了你的位置？”
随即他又向呼吉儿道：“将军明镜！我此来投奔将军，实是走投无路了。周玉臣那个阉贼，不但偷走了我们皇帝送给银象王的礼物，还把我这个使节扣在渠城，把财货丢失的罪名都按在了我头上！如今我坏了差事，回去是死罪，留下也死罪，这才逃出来投奔您的呀！”
呼吉儿见两个梁人针锋相对，不由哂笑。
不过，他没有马上砍了余博然的脑袋。因为余博然是读书人。正如鹰咎棱所说，梁人是一种比羊羔更卑贱的东西，从众性很强。一旦越来越多的梁人投诚，这种心理上的“溃退”就会形成风气。
它们会自发地怀疑，怀疑自己的国家是不是气数已尽？抑或是朝廷的政策根本就是错误的？
否则怎么会有这么多人，这么多饱读诗书、声名显赫的人转而投敌呢？
它们还会进一步疑惑，难道这就是梁人的劣根性吗？难道梁廷被灭是大势所趋吗？
至于这些降臣的下场是好是坏，到底有几人真正得到重用，又有几人被当做下等人蹂躏……那不重要，自有新的羊羔会替他们的主人解释：是那些蠢货伺候得不好，才得罪了大人。
因此，呼吉儿愉悦而宽仁地下令：
“把余使节绑起来，待哨骑兵从檀州回来后，我们再做定夺。”
这一夜，余博然在惶惶不安中渡过。目前为止，他仍以为柳城的情报是假的，只恨周玉臣的计划失败、自己小命休矣！
如此惴惴不安地等到次日傍晚。
饿了两天的余博然突然被虏人拎出来，还给了他一桌上酒肉。
余博然大惊，难道虏人也有断头饭？！
还没等他开始走文人殉国三部曲“不食敌禄、朝帝而拜、咒骂敌酋”呢！
就听呼吉儿大笑道：“你这小东西还真没说谎！柳城确实守备空虚。”
余博然一愣。
你大爷的周玉臣！你居然把真军机要务告诉虏人？！
黎睿成在旁提醒道：“将军，可是大王有军令，命令我等不可擅离职守。何况那周玉臣向来狡诈，又岂会不在途中设伏？若将军当真前往檀州，只怕要受大王的责罚。”
“可爱的小老鼠。”
呼吉儿哈哈大笑道：“如此愚蠢的伎俩，就连我那刚出生的儿子都不会上当！要知道，我那驻守云州的哥哥，为了替大王[牧羊]，可是在沈扩面前忍了很久呢！现在也该让勇士们出来跑一跑了。”
余博然脸色骤变，心中懊悔不已！
这一回他是真情实感地想痛骂周玉臣了。
话虽如此，呼吉儿也加强了颖城周围的巡逻。果然，梁人的军队并没有什么实际的攻城动作，虽然表面上也大量的收集采买火油、柴火等物品，但是却一次也没有来颖城附近勘察过。
于是呼吉儿愈发坚定——
周玉臣就是想把自己骗出来，逼自己正面作战。
因此，他再次告诫所有虏人将士：严格执行大王的命令，不论什么风声，都守城不出。以及颖城上下全面戒严，不允许再放一个梁人进来。
后面接连几日，哨所传来消息：梁人又在动员本地百姓，共同收复城池。
呼吉儿没有放在心上。
哨所也恢复了安静。
过了十几日，哨所又陆陆续续传递消息，称周玉臣的军队分兵为二，一部分继续围堵颖城，建造攻城工事；另一部分反而调兵，前往其他被虏人驻守的城池。
呼吉儿有过一刻犹豫，但是同盟的求救信并没有送到哨所。这或许是周玉臣故技重施，想逼自己出城迎战。
因此哨所再次恢复安静。
直到某一日，呼吉儿发现哨所再也没有传递消息过来，同时，距离颖城的路程最远、驻军数量仅次于呼吉儿的敖镇，竟也千里迢迢地送来求救信息时。
呼吉儿、黎睿成这才惊觉大事不妙！
这厢，梁人军帐下。
“恭喜将军收复敖镇！从现在开始，颖城可就彻底成[孤城]了！”
何弥甫一进军帐，就对李仙君笑道：“我真是没想到，呼吉儿那厮竟然真的守城不出，任由我们出兵攻城！”
李仙君虽是面带病容，却也笑容满面：“眼下云州的虏骑被调往檀州，大概已经被周太监困在柳城了，就算呼吉儿回过神来，也无援军可用。我想，我们很快就能收复整个燕州了。”
一旁的薛惊也不由得佩服！
这些时日，李仙君把手中的万人部队，几乎是用到了极致。她不仅攻城迅速，用兵如神，还允诺召集来的百姓与士卒，不论他们之前是什么身份、是否有田地，只要夺回城池，齐王和周太监必赐土地和宅院！以军功免税！
对于流离失所的燕州百姓而言，这是回家的机会。
对于檀州投降的盗匪而言，他们虽然也分得了土地，可见识过平夷突骑、檀州铁骑、潘家军、武骧左卫、蓝家军……这些“亲军”的待遇后，谁又能不羡慕呢？
况且李仙君还说了，兵力最强的呼吉儿，绝对不会出城救援。
第一次大家或许还半信半疑。
等第二次、第三次……接连几次夺城后，士卒们震惊地发现——将军说的是真的，虏人居然真的没有援军！
当你不再惧怕虏人时，曾经被恐惧所压抑的仇恨，就会再度涌上心头！
于是。
这支军队在李仙君的带领下，嚼着滔天的血恨，势如破竹地收复了城池。
“将军拿下颖城，已经是朝夕之事。”
薛惊忍耐着激动的心情，上前提醒道：“不过，余中仪怎么办？那日我看他出城的架势，似乎并不擅长骑马。”
听到这话，何弥嘴唇翕动，转头看向李仙君。
须知，潘处道当初从中渡镇离开，返京述职，正是余博然传达的命令。
此事薛惊不知，何弥却是知晓的！
况且一个使者而已，又是个不知心腹的人物，留着恐是隐患。
李仙君沉吟片刻，冷静道：“能救当救。如不能救，我必如主帅所言，为他报仇雪恨。”
何弥忍住了口中的赞叹。
率真坦诚，大局小情兼顾，毫不扭捏作态！
难怪周玉臣如此信任李仙君。
薛惊沉吟片刻，徐徐摇着那把不离手的鹤羽扇，忽然笑道：“我总算明白，周太监为何要把我留在此地了。”
“我有一计，或许既可救出余中仪，又能助力将军拿下颖城。”
作者有话说：
周玉臣&李仙君（笑眯眯）：“呼吉儿，没想到吧？”余博然（咬袖子）：“他想没想到我不知道，反正我是没想到——你做这局中局的时候，想过我的小命吗？”最近在赛博大唐看到了许多人类、许多信息，看得入迷了。我不由得再次感慨，因为赛博大唐的主要用户是女孩子，她们不仅聪慧博学、温柔善良，还具有强烈的同理心，所以才能有现在的氛围。
第84章
人在临死之前, 会想什么？
余博然真想学文宋瑞，也作一首《过零丁洋》。可不知是阳光太刺眼，还是声音太嘈杂, 余博然竟是头昏脑胀起来。一个字也说不得。
他已经不再骂周玉臣, 反而无端端地开始猜想：虏人过了十几日才开始发难, 并且如此愤怒, 这说明周太监的计策成功了。虽然不知道是如何成功的……也好也好，为君父死一遭也值得。至于周玉臣，余博然也怪不得她, 毕竟大局为重。
余博然只是在想，以后自己的名字会留在青史上吗？
他们会如实记载自己是诈降吗？
——咚！
虏人一脚把余博然踹翻在地上，像拎着鸡仔般拎着他的发髻，阔刀在他脖子上比了比。
余博然闭上眼睛，一脸大义凛然。
当虏人取出白狮纛旗, 准备祭旗仪式时，余博然惶恐地瞪大眼睛，结结巴巴道：
“这、这就开始了？不等等？！呼吉儿将军都、都没审过我呢！还、还有，你们这仪式也太仓促了，好歹旗帜得刷刷灰吧？你们的天神见了不会生气吗？”
虏人们哄然大笑。
有人故意逗他：“那以你来看, 要怎么杀你才好呢？”
余博然狠狠吞咽唾沫, 喘着粗气：“起码也得让我沐浴三日, 口颂真经，面向神位而死吧！？”
虏人又是一阵哄笑。
刽子手的大掌，像拍玩意一样地拍在余博然的脸上：“蠢羊，天神不会在乎祭台上的食物够不够虔诚，会不会念经。至于尘土泥垢，这些也是天神所创, 用你们梁人的话是[尘归尘，土归土]而已。”
“莫克浑，别忙着传教了！”立即有人打断道：“它是羊羔，它听不懂你的话！”
余博然顿时勃然大怒，想说他听得懂，他是堂堂正正的人！
可一开口却冒出了另外三个字：“周玉臣……”
周玉臣。
你可一定要赢。
只有你赢了，历史才会记载我余博然是诈降，不是变节，更不是一个讨好敌酋失败而被杀的叛臣！
余博然默默淌着眼泪，再次闭上了眼睛。
就在这时——
一支虏骑飞驰而来，暴喝道：“刀下留人！刀下留人！”
刽子手和余博然齐齐抬头！
“怎么回事？不杀了？”刽子手问道。
骑兵点头道：“梁人提出和谈，这家伙是条件之一。”
余博然震惊得不敢相信，心中又喜又忧：既然能要求和谈，想必优势在周玉臣，看来她是真的要赢了！
只是，这呼吉儿不仅鄙视叛臣，更厌恶诈降的间谍。此时索要，岂不是坐实了自己诈降之事？万一呼吉儿恼怒之下，非得杀了自己呢？余博然一介使节，还是出使之前，才被骤然提拔的“假官”！他在朝中并没有什么亲故关系，死了也便死了……
最重要的是，都到这个地界了，两方还能怎么谈判？此时颖城未战，士气和士卒都没有损耗，靠谈判，如何能收复颖城？
在当天下午，余博然就知道了谈判内容：
梁人说，两国和谈在即，实在没必要闹得你死我活，因此建议双方就颖城一事进行商榷。
第一，梁人愿意以金银赎回颖城，前提是粮仓安然无恙。如果粮仓有损失，视为谈判失败。
第二，城中百姓不论老少，均为梁人百姓，须得保证平安。
第三，余博然、黎睿成等叛臣，不忠不义不孝不娣，此等汉奸，应交由大梁处置。如果呼吉儿不愿意交人，也得在梁人见证下，杀之以儆效尤。
呼吉儿一看前两条内容，当即就笑了。
简直是把梁人的软肋都写了出来，大张旗鼓地告诉呼吉儿：“我既不能失去粮仓，又不能失去百姓”。
这不利用一下还像话吗？
粮仓可以做要挟，百姓也可以做威胁。她周玉臣不是要爱民的好名声吗？到时候，在城墙上杀个百八十个立立威，甚至干脆让百姓当前线的“肉盾”，且看她还敢不敢继续攻城！
况且，谈判说是赎回，却没有设置条件。届时呼吉儿要金要银，要兵马要粮草，梁人又能如何？
至于杀叛臣，不论是梁人动手，还是呼吉儿自己杀，也不论呼吉儿之前有多么愤怒，现在都杀不得了。
因为谈判的内容，不仅射入城中，而且在颖城周围都贴了布告。
原本叛臣杀了也就杀了，投降者多得是。但是这布告一出，呼吉儿再杀人就像是在替梁人震慑群臣。你让以后的投降派怎么想？人家投降叛国，赌的就是“此去逍遥”，故国再无执法权和审判权。
好家伙，一回头故国居然能用谈判来交换，竟然一样能审判！
一旦呼吉儿开了这个先例。
以后再有想投降的，都得琢磨琢磨——你得投降给哪位大王将军，才能保证自己终生不会被交换？
余博然得知自己小命暂存，一时脸上哭笑不得，不知是喜是悲。
黎睿成则吓得脸都白了，对呼吉儿哭道：
“我黎睿成已经是蔑里干人，生生世世都效忠于将军，请将军勿要中梁人奸计！”
呼吉儿闻言哂笑一声：“本将还是要用你的，黎参谋无需挂心。我且问你，这封文书是一个叫薛惊的梁人写的。你可认得他？在梁国有何等功名？”
黎睿成为首的叛臣面面相觑，互相询问，个个都是一头雾水。
余博然站在角落里装鹌鹑。
呼吉儿见他这模样，便冷笑着点他上桌：“余先生，你在梁人军营中可见过薛惊？其人地位如何？”
“……这薛惊并不是什么大人物。”
余博然不得已站了出来，小心翼翼道：“他原本是檀州的学子，四十来岁才考中秀才，后来不知怎么又投了盗匪。此人最厌恶世家大户，虽是文人，却更似匪徒。至于周太监……她诡计多端，鲜有用谋臣的时候。薛惊在军营中的地位，只是文书而已，不如一同归顺的崔昭。”
呼吉儿心关一松，笑道：“一个老秀才，还比不过女人！看来薛惊写这封文书，是想在齐王和周太监面前建功立业。他既急于立功，想必这封文书里有点玄机，莫不是——他们暂时不想强行攻城？”
黎睿成连忙抢话：“将军英明！以小臣之见，梁人手中的兵马必然不足。想那周玉臣虽说从檀州带了数万人出来，可是，颖城外围驻兵要人吧？燕州这么大的地盘她打了得驻兵吧？还有，她不仅要分一支军队勤王，还得拦截住云州南下的兵马。如此分割，手上还能剩下多少人呢？”
“况且，”黎睿成指了指余博然：“他方才说，周玉臣鲜有用谋臣的时候。此话不假，周玉臣每次文书都极其张狂，这封文书不像她的风格。周玉臣每次正式文书，或是以齐王的名义，或是以自己的名头，最差也是让高级的将领署名，这是梁人的习惯。文书，主述情，也主权威！谁会用这样一个身份低贱、连官身都没有的小人物？一个进士都考不上的老秀才，能代表梁军吗？”
“我猜周玉臣或许已经不在军中，将军不妨派出骑兵出城一探。”
呼吉儿一边听一边颔首，面色逐渐严肃：“如此说来，薛惊写这封信是为了稳住本将。他既怕我们一怒烧了粮仓，屠了百姓，又怕我们奋力突围，外寻援军。”
“至于你们几个——”
呼吉儿轻蔑地扫过黎睿成、余博然等人，摇头哂笑：“不过是虚张声势的添头。”
黎睿成神色松弛，赞道：“将军果真是目光如炬！”
余博然则心中暗惊，他故意含糊薛惊的能力，却不想惹出了更多的分析。
可是黎睿成所言非虚。梁人的文书落款，确实不是谁都能落的！之前周玉臣和闻人鹤以犒军之名闯关，不也是用朝廷的名义吗？明明是用周玉臣的银章或齐王玉章就能解决的事情，为什么薛惊要落款自己的名字？
难道齐王和周玉臣，现在都不在燕州？军营中没有更位高权重的人了？！
余博然越想越是心惊胆战。
后面几日，呼吉儿陆续派出了几十骑哨骑兵，同时向云州的驻守部队发出求援。
呼吉儿猜测自己的哨所大概是被截断了，现在他只能相信自己的眼睛。
一队队哨骑兵出去，却像一粒粒沙子投入深渊，再也没有音讯。
直到第七天，终于回来了一个哨骑兵。
他汗流满面，身上中了数支箭矢，跌跌撞撞地扑栽在城墙下：“……报！”
两名等候多时的虏兵把他架了起来，送到呼吉儿跟前。
等哨骑兵见到呼吉儿的时候，他已经说不出话来了，只能紧紧捏着手中被血浸透的敌情报告。
呼吉儿取来一看，顿时面色大喜！
他对哨骑兵柔声道：“好孩子，你为天神所做出的奉献，星辰和日月都可鉴证。天神会派遣[娃尔丽姬]，赐予你最甜蜜最柔软的吻，告诉我，你将永远是我勇敢的好士兵。”
哨骑兵如风箱一般喘着粗气：“……是的……大人……”
“很好，很好，你是个好孩子。”呼吉儿点点头，伸手去为哨骑兵合上眼睛。
熟料哨骑兵满是血污的手，却突然攥住了他！
哨骑兵一边吐着血沫，一边艰难地从肺叶里挤出气音：“……大人……请您……赦免我的债务……我的母亲……已经动不了了……求您……”
呼吉儿挣脱他的手，皱眉道：“把他带下去安葬吧。”
“……大人……”
“……求您了，大人……”
“……我不是您的……好孩子……吗？”
声音渐渐听不见了。
转而是呼吉儿与黎睿成等下属讨论的声音，带着无尽的喜气。
看着一地淅淅沥沥的鲜血。
余博然跌跌撞撞地往后躲了两步，而后又顿住脚步。
他的心脏沉重地在胸膛里跳动，头脑发昏，只觉得那个血手印依然在眼前。是啊，余博然知道他们都是敌人，可这一刻他竟然有些茫然了。他为自己的怜悯之心而可耻，也为自己的恻隐之心而疑惑。
为什么会这样？
那位哨骑兵身上的箭矢，必然是梁军的箭，哨骑兵是大梁的敌人。
可为什么他感觉到难过？
难道不是所有侵略者都罪该万死吗？
难道不是所有侵略者都活得十分滋润快活吗？
“……余博然，余先生！叫你呢！那孩子很有些办法，居然找到了燕檀大道附近的居民……现在可以确定周玉臣不在军中。你知道梁人里，还有谁能接任她的指挥吗？”
黎睿成喝断了余博然的思绪。
余博然茫然地转过头去，眼神空洞道：“……我不知道。”
“你再好好想想，周玉臣军帐中，谁是她最信任最倚重的将领？”
“我真不知道。”
黎睿成气得直骂他：“你个泥腿子，这也不知道那也不知道！”
呼吉儿也狐疑地打量着他：“你真的不知道？”
余博然一把拉开衣领露出脖子上的勒痕，又撸起袖子露出胳膊上的擦伤，苦笑道：
“我在渠城几次投缳，几次投湖，闹了这么多次，也没见过周玉臣以外的将领来主事。梁国的皇帝、齐王都极其信任她，之前还让她继续剿匪。在外柄兵，领着近乎一州总兵的数万之众。这个继任者，恐怕……非朝廷派遣，而不能服众。”
呼吉儿、黎睿成陷入了沉默。
余博然身上的伤痕自然无法作假，仅勒痕都有深浅不一的好几道。
他们自然也知道梁国皇帝多疑，潘处道这么听话，还不是被砍了脑袋？要能让朝廷放心，还须是朝廷派遣的官员。
而呼吉儿自己领兵，心中十分明白：燕檀这帮人，如果没有一块出生入死打出来的感情，没有一定的军略和威慑力，绝不可能轻易令士卒信服。哪怕是朝廷派遣的将领也一样！
难怪是一个名不见经传的薛惊，来写这封文书；难怪是这样的措辞和口吻；难怪周玉臣把自己南下的消息隐匿不发。看来留守在燕州的这支队伍，是没有什么能人了。而周玉臣不敢让人知道，燕州空虚，军中无人！
“将军，给云州的信还写吗？”黎睿成问道。
呼吉儿畅快地舒了口气，笑道：“写，但是请求的援军数目改改。本将真怕人太多，颖城让他们给吃空了！”
说着，呼吉儿重重地拍了拍余博然的后背：“余先生，你是梁国的进士，我们大王很敬重读书人。不必这么紧张。那周玉臣既然敢薄待你，异日我们突围决战时，允你观战可好？”
余博然唯唯诺诺地应下。
这一夜，余博然无法入睡。他心里乱糟糟的，先是想着薛惊的分析“颖城必须拿下，为了皇城也为了燕州”，又想着周玉臣没心没肺的那句“余中仪，保持住情绪啊”。
余博然忍不住把眼泪藏在被子里，也罢也罢，反正他寻死觅活好几次了……就当是遂愿了吧！
而就在此时，突然外面先是传来了一阵刺耳的军号！
紧接着又是一阵喧嚷——
“哪来的集结军号？！要打仗了？”
“是梁人！梁人潜入城中来了！”
“见鬼的，城门被破了吗？他们怎么进来的？”
“莫克浑你疯了吗？你跑什么？！”
“蠢货，快看城墙！”
现在就连院子里守备的士兵，都无心看管余博然了，一个个惊惧看着城墙上的旗帜。
哪怕天色漆黑，哪怕火把明灭，余博然也认了出来：
城墙上的不仅有齐王的纛旗，旁边还有一个醒目的“周”字旗！
周玉臣真的来了？！
虏人根本来不及反应，不论是火烧粮仓，还是用百姓做前线的“肉盾”，所有计划都来不及实施。
而被呼吉儿所霸占的衙门，也是乱成一片！
也不知是谁以讹传讹，带头传来传去，到了呼吉儿面前就是城门被破、梁军已经占领城门。
什么鬼话！？世界上哪有无声无息就能攻克城门的人？
可呼吉儿不信也没用，他手下的士兵信了。先是哨所被切断，接着又听说燕州其他的城池，似乎都被周玉臣收复了！虏人士卒不由得猜测，燕州还有援军吗？！这些天，大家都看见了几十骑哨骑兵的出城，而最后回来的那一位不也死了吗？
更有梁人口音，半惊半喜地在人群中叫道：“周玉臣！是周玉臣亲自带兵来了！”
呜呼！周玉臣之名，燕州虏人何人不知？
糊涂、恐惧、困惑、崩乱……竟令虏人无法立即成军！等他们好不容易穿戴好盔甲时，梁人已经登城了。
混乱中，余博然听见一匹马儿在身边嘶鸣，马儿的主人不见踪影。
他突然想到了周玉臣的那句话——
“趁乱骑马回来，或者走回来，都由你。”
突然间，余博然无声地耸肩大笑，笑得眼泪直流！
他动作笨拙地翻身上马，前后颠簸地勉强骑了一阵，摇摇晃晃地实在不成，只得又从马上爬了下来。如此一番折腾，竟然也没有人发现他！
余博然想弃了马匹，可绕着马儿走了一圈，又不舍得。
战时的马匹，多金贵啊！
最后竟是牵着马儿，没入了乱糟糟的喧闹中。
一墙之隔的颖城城外，何弥沉声催促道：“登城、登城！不要让虏人有机会烧了粮仓！”
戴着面具的李仙君，一边观察局势，一边笑道：“放心吧，我们的速度比他们快。薛军师算无遗策，竟能想出挖地道进城的好办法。”
何弥也忍不住赞叹：“之前，薛军师说不要刺杀呼吉儿，反而让他们去盗军号，我还纳闷为什么呢！现在军号一响，城内外的虏人大乱，果真是兵不血刃啊！”
原来，薛惊从周玉臣打法上，琢磨出了另一个计策。他先把粮仓、百姓都摆出来，让呼吉儿以为自己可以要挟，也错以为军中没有可以话事的大人物。虏人有了依仗，就不会急于突围。
同时薛惊又命民夫挖地道，让敢战士顺着地道潜入城中。与渠城潜入战不同的是，这帮敢战士进城不杀高官、不夺城墙，第一时间先去盗取军号。
接着利用军号制造的混乱，趁乱爬上城墙，把梁人的旗帜插在城上！
虏人先是听见集结号，以为梁人已经开始攻城，再一看，好家伙！周玉臣的旗帜都插在城墙上了！顿时军心溃散，俱以为城门已经失守。再加上梁人内外夹击，顷刻间，颖城防守失控！
这种计策，也只有在周玉臣已经杀出了“魔鬼波旬”名声之后，才能真正奏效。
听得众人夸赞，薛惊得意地摇着羽扇，嘴上却很谦虚：“哪里哪里，这种攻心计……我也是跟周太监学的。”
火光照亮了他们的面孔，李仙君的银铁覆面被映出了光晕，何弥的脸被烤得发红，薛惊虽然故作淡然，但嘴角的笑意一刻也无法落下。
谁能想象这一张张的脸容，曾经都流淌过不甘愿、不得志的眼泪呢？
所有人都知道，这一夜之后，燕州将彻底收复。
李仙君以右手扣在胸膛，低声呢喃道：“不知道主帅现在如何？真想让她也看看这一幕啊……”
作者有话说：
周玉臣同志，燕州收复啦！薛惊（冷笑）：“是的，我名不见经传。”李仙君（微笑）：“是的，确实军中无人。”真喜欢众志成城地做成一件事的剧情啊。也许，有一天余博然也会发现，他正在走的那条路，有无数人跟他并肩而行。
第85章
京畿三十里外, 孤鸾山。
初夏的夜风柔和极了，把树冠的簇叶挠得“沙沙”发痒，影子也随之颤抖。孤鸾山周围, 竖着一面面的沉重旌旗。它们或是祁州王玠的“天武”、或是余州徐隽的“宁朔”, 或是黔州江捷的“武宁”, 还有各地守备、豪族的姓氏。
其中最瞩目的旌旗, 当属齐王赵况的王纛、内官监提督周玉臣的“周”字旗。
须知，王玠徐隽二人被称为“帝国双璧”，加上路上收容兼并的军队, 两位大将的军队总数既有八万，是勤王军中规格最大的劲旅。不论是名声、还是军力，都应远胜周、赵两个初出茅庐的少年人。
但是周玉臣带来的不只有两万兵马，还有一路上被周玉臣所收编的“乞活军”。
乞活军，最初是由云州一带的流民组成, 携家带口到燕州就食，以燕州为起源地。后来因为燕州战乱，又陆续迁往檀州。其中不仅有普通老百姓，也有地方的官吏和士卒。
周玉臣两度击败虏人的消息传出后，百姓们振奋不已。起初也只是一小股的乞活军, 因为人数太少、势力太弱, 因此打出了“周”字旗, 自称隶属于周玉臣，借此壮声势。
本来这也就是跟自称“无敌天王”、“永胜大元帅”一样是借势的东西。
可是，周玉臣刚在檀州杀了最大的盗贼头子“一窝蜂”，其余盗贼听到“周家军”是闻风丧胆。他们哪知道周玉臣真正留在檀州的人马也就千余人？一听是周玉臣的军队，连地盘都不敢跟人抢了！
其余乞活军一看，老天奶, 这效果也太好了！
于是人人都是“周家军”，个个都挂周字旗。等周玉臣这个正牌货出现时，一度还被他们当成假的，还说她这支队伍以假乱真得最厉害，最像周玉臣本人呢！
各路大小不同的乞活军，蜂拥而至。在乞活军首领的请求下，周玉臣收编了这支队伍。
除此之外。
周玉臣还还带了一千八百余颗北虏人头，四千三百匹良马。
近乎两千颗敌首！据说原本驻守云州的虏骑，不知何故被周玉臣诱骗到了檀州。云州虏骑刚到柳城，还没开始准备攻城战呢，野战就开始了。
且说，梁人与北虏开战，多是依城扼险的防守战，周玉臣如何敢在平地野战？
因为野战地点，就是崔昭当初设“口袋阵”的北澜河畔。
周玉臣活学活用，直接复制了崔昭的阵法，把五千余人的云州虏骑尽数吃掉。
大梁与蔑里干开战至今，何人能有这等功绩？当有人质疑周玉臣，为何勤王还要带着沉甸甸的敌首，莫不是这时候还想着邀功？
那个少年人双手交握，面如平湖：“担心诸君怯惧虏人，因此特意带上他们的脑袋，好叫所有人都看看——什么天神庇护，什么天命贵种，其实也没什么大不了的。”
而传说中的病弱齐王，就端庄雅正地坐在一旁，嘴角带着笑容。
好像周玉臣说的是一件稀疏平常的小事。
再者，与大多数的勤王军不同，周玉臣的军队不仅不需要为粮草而扰民，她甚至还有富裕的粮草给予“乞活军”！以至于一路南下，周玉臣的人还未至，其军纪严明的名声就已经传到了京畿。
这种剧情，在太平时节都像天方夜谭，更何况是现在？也就难怪周玉臣一个宦官的名声，竟胜于帝国双璧了。
王玠、徐隽暗中揣测，周玉臣和齐王的背后，到底有多少豪族世家的助力，才能有这样丰足的粮草？又得有多么强大的后勤班子，才能保障从燕州、檀州到京畿的粮道运输？
夜已深沉。
孤鸾山被营火所点亮，“之”字形的火把，将十万众勤王军连在一处。从山顶向下俯瞰，远处的京师像一只受伤的巨兽，蜷伏在深沉的黑暗里。
山上的亭子中，周玉臣半阖着眼目，听着由远及近的脚步声传来。
当来人堪堪靠近时，周玉臣睁开了眼睛：“有消息了吗？”
站在周玉臣身后的两位女郎，惊异地看见，一向坚毅的齐芥娘居然哽咽了：
“是的，燕州、燕州收复了！”
轩辕翠花则像只见了蜂蜜的熊瞎子一样，急促地上前几步，恨不得替周玉臣接过那封贴着鸡毛的八百里急递！
而周玉臣漫不经心地“嗯”了一声，从石凳上站起来。
齐芥娘把信递到周玉臣面前：“您要立即禀告齐王殿下吗？眼下，各路勤王军还在争夺指挥权，他们手底下的兵卒又眼馋我们的物资。燕州收复的消息，或许可以震慑一二。”
“不着急。”
周玉臣的回答依旧漫不经心，她缓缓擦拭双手，而后亲自斟了一杯茶水，双手持杯面向北方的帝京。
当城郭的星星灯火，再次撞入眼帘时，周玉臣的神情变得肃然：
“……关有情，我们还差三州。”
说罢，周玉臣抬手将茶水酹于地面！
在她身侧的两位女郎不由得又喜又惊，心中暗道：燕州真的彻底收复了？再没有虏人作乱了？还有关有情是何人，竟然比齐王殿下还重要？！
她们一个是谢长清的女儿谢问玉、另一个是燕家旁支的燕十三娘。虽然被柳元娘半道截胡了，却一直被安排在齐芥娘身边帮忙。
今天是她们第一次见周玉臣。
谢、燕两位都是十五六岁的年纪，作为名门贵女，她们不仅学《列女传》、《内训》，也读《论语》、《孟子》等文籍。但是最重要的学习，还是掌握中馈，以便他日嫁为宗妇。
谢问玉有才名，是燕州小有名气的才女；燕十三娘生得美丽，在贵女交际圈中也是风云人物。
当初被家族送给齐王，要她们做没名分的婢女，两位贵女已觉得十分委屈。
后来听说又变成了太监的婢女，地位更降了一等，燕十三娘当场就闹了脾气，直嚷嚷着要家去。
毕竟给宦官当婢女，也太辱没门楣了。却没想到，周玉臣直接把她们丢给齐芥娘，让她们帮忙做清点、理账等文书工作。直把二人忙得脚不沾地，连发髻衣装都没空打理。
今日终于被唤上前来，燕十三娘一脸掩不住的愤愤不平，谢问玉也在暗暗忐忑，结果一来就看见了周玉臣为“关有情”祭告。一时俱是惊异，齐齐看向齐芥娘。
齐芥娘也是一头雾水，她在渠城庆功宴上，也听过关有情的名字，但始终不知道这个女人是谁。
仿佛猜到了她们心中的所想，周玉臣的笑容温柔，眉目里的跋扈也淡了几分：
“我很少提起她。因为她的名字一提起来，就像高悬于头颅的利剑，提醒我还有许多事未了、许多恨未填……只有继续提着剑，这颗心，才能有片刻安歇。”
“对了，两位姑娘可会作诗？”
谢问玉迟疑地点点头，燕十三娘则大胆出声：“会是会，不知道督主要我们做什么诗？”
周玉臣从怀里取出一张纸，道：“就以燕州收复为题，回复这首诗的主人吧。”
二人取来共读，才念到“如许伤心家国恨，那堪客里度春风”，谢如玉就忍不住赞了一声好！
且说，谢如玉和燕十三娘都是燕州人，任是燕州大户再是何等豪强，可豪强得过虏人吗？渠城失守时，百姓被屠戮殆尽，一个个小儿被挂在城墙上。而与此同时，京师的达官贵族们却在享受着元宵佳节，在鳌山灯中欣赏着“一夜鱼龙舞”！
身为燕州人，两位姑娘岂能不恨？
而现在二人被迫南下，不正是异乡客吗？
因此，谢如玉嚼着这“家国恨”与“度春风”，一时竟痴了。
燕十三娘更是两眼放光，追问道：“能写出这样的谏诗，莫非这个关有情，就是和潘仲瑛一道伏阙上书的学子？缘何我在家中从未听过他的名字？”
周玉臣摇头：“不，她和你们一样，也是女子。”
谢、燕二人大惊。
周玉臣便将关有情的身世与殉国，一一说与她们听。
末了，周玉臣叹道：“……坊间传闻，关有情是个怕疼怕苦的性子，素日里看见蟑螂蜘蛛，都要吓得花容失色。一日要净面洗手三四次，十分爱洁净。谁能想到这样一位女子，竟能慷慨赴死，在泥泞中以血殉国？”
“朝廷给了她一座贞节牌坊，但我想，那不是她的勋章。”
“我要关有情的名字，正大光明地刻在燕州的英杰碑上。”
“我要燕州、云州、檀州……甚至大梁的所有人，都读到她的诗。要这世间记住，煌煌天日，亦曾有情！”
如此一番话，直说得谢问玉默默垂泪，燕十三娘呼级急促。
就连齐芥娘也狠狠地捶了下亭柱：“这样好的姑娘……实该与我们一道才是！”
周玉臣勉强牵动嘴角，笑了笑：“我不善诗词，如此就有劳二位。”
谢、燕两位女郎齐声应下。
待她们离开后，周玉臣才对轩辕翠花道：“去请殿下过来吧，且说我有要事商议。”
半山腰的一间略大的民居里。
身穿暗红色五爪龙纹圆领窄袖袍，头戴金丝翼善冠的齐王赵况，端的是如玉君子，手里却拎着一件破破烂烂的曳撒。
他忍不住叹气道：“也真难为你，每次都能从周玉臣那找出几件破衣裳来……她真的相信都是你补的？”
柳元娘眯着狐狸眼，磕着瓜子道：“有什么不相信的？当初我不也信了你的鬼话么？”
赵况自知自己隐瞒身份，有错在先，只得认命地开始穿针引线。
柳元娘在旁边视察工作似的，仔细看了一阵，忽然道：“兰姨的信你看过了。”
赵况沉默不语。
柳元娘又继续道：“她现下在沈扩那儿召集人马，想把鹤庵从云州发展到海洲、蔡州去，我总觉得兰姨要做的事情越来越危险。”
“我们一路南下，都有北鹤庵的人追在屁股后面，我想，他们大概已经追踪到了龙头棍的踪迹。而南鹤庵的姐妹兄弟……”
柳元娘说到这里，停顿了片刻：“有的在上一轮围城战，和京畿的百姓一同战死了；有的得到了兰姨的讯息，北上准备另起炉灶。现在的京城，恐怕已经是北鹤庵的地盘，咱们再不能像往常那样高调行事。万一被人发现你这个大名鼎鼎的齐王，居然是个江湖混子……哎！说书的都不敢这么瞎编。”
赵况手下一顿，指头上扎出个血点子，低声道：“不是江湖混子，是替天行道。不会有人知道。”
柳元娘盯着他看了一会，闷闷道：“我以前总觉得你有一肚子坏水，说话半真半假，心眼子比莲蓬都多。可是有几次在台前，你明明有机会反抗周太监，却都实打实地配合她了。”
“如果你真是一个手无缚鸡之力的王爷，这当然没有问题。”
“可你是文丑儿，你的功夫与我不分伯仲。”
“文丑儿，你到底想要什么呢？”
针又一次扎在指头上。
赵况垂下眼目，声音寂寥：“我想要什么。你也觉得我隐忍至今，所图甚大是吗？”
“我……”
赵况摇头，再次打断她：“我明白，只有我和周玉臣继续保持默契，这支队伍才是最稳定的，我都明白……只是你今日既然问了我到底想要什么。”
他勉强抿起嘴角，声音温款：“类似的问题，七岁那年也有人问过我。那个时候，我的养母淑妃仍在，我的兄长卫王依旧是我最好的朋友。有一天，皇帝与诸子经筵，我忍不住跑到门外等候兄长。他答应我下课后，要带我去皇宫最隐密的宫殿冒险。”
“兄长看见我在门前徘徊，便把我叫进来，说[与我们一起做学问，如何?]三哥见了也说，不能让我一个人在外面玩，要学就得一起学。”
“我说，哥哥们的学问，是治世之论，不是我所能明白的。”
“我的父亲，那时候还很年轻，是一位真正的帝国皇帝。他笑着问我：[那四哥要做何等学问？]”
“我记得，我的回答是[参天悟地]。这是真心话，那时候我只想知道太阳为何升起？日月星辰的轨迹代表了什么？历史上的英主何其多，可他们也未必知道，自己治下的日月山川到底是何等模样。”
“师傅们都纷纷叹气。但是皇帝却只是笑着骂了一句[狂言啊小子！]”
柳元娘渐渐怔住了。
之前救潘仲瑛、萧慎的时候，赵况把天授帝说得一无是处，她还以为他们父子感情很糟糕。
“……所以你留在此处，是想勤王救回皇帝？”
作者有话说：
柳元娘（盯着赵况缝衣服）：“我只知道我拿的是女配剧本，没想到，原来还是一个【恶毒女配】。”赵况：“让柔弱无助的男主角，替你白干活，回头周玉臣只感谢你。这是在演仙杜瑞拉是吗？”周玉臣（一无所知）：“继续贯彻落实，互相学习的良好传统。”关有情（捏着信，沉思）：“所以这就是传说中的【家祭无忘告乃翁】吗？”
第86章
救回皇帝？
赵况摊开双手, 嘲讽地看着自己手上的茧子。
他天生患有心疾，按医嘱，实不该提剑学武。兰婉如一开始也只是教他强身健体的基础招式, 早晚打两套慢拳, 也便罢了。淑妃爱护他, 不许他过于疲惫, 因为担心赵况夜间贪看字帖，时不时还叫卫王抽查。
赵况被卫王抓了好几次现行，甚至有一回差点让蜡烛烧了被褥。
还是卫王帮他灭了火, 偷偷换了床被褥给他。
他记得，那位比自己大几岁的兄长，无奈地劝道：“诗集字帖又不会跑，何须这样着急？来日方长，小况。”
来日方长。
年幼的赵况相信了这句话, 好像只要不论他睡多久，风花雪月的诗集、传世大家的字帖、温柔慈爱的淑妃、热情急性的兰姨、温款耐心的兄长、风趣幽默的父亲……他所钟爱的一切都依然在。
不论他走到哪里，不论他说什么胡话，总有人眷爱地注视着他、包容着他。不论天荒地老，白昼黑夜, 更论不休。
直到有朝一日, 皇帝北狩。
宫人都说关贵妃忠贞不二, 她不仅为了丈夫日夜哭泣，还虔诚茹素，以求神明的救赎。满朝文武一边相视而泣，一边咒骂兴武误国。
可是，神明真能保护大梁不受侵略吗？烧香拜佛、日哭夜哭，就能哭死虏人吗？战败真的是武将的错吗？
疑问一直在幼年皇子的心里徘徊不去。
是淑妃告诉他：“如果烧香拜佛便可救世。那么满天神佛就绝不是慈悲为怀、普度众生的神明, 而是收受贿赂、卖福鬻命的赃神。如果烧香磕头也无用，又何必拜它？”
是卫王宽慰他：“小况，你我都不是盖世英杰，没有力缆狂澜的能力。一件事到底谁对谁错，有时候也很难说清。但天下是由许多人组成的，如果每个人都尽其所能，不再互相指摘。大梁必然万年绵长。”
从此，走几步都喘气的小皇子，提起了他的剑。
他曾真心实意地想过，要把天授帝救回来。
那时候的天授帝，锐精图治，事必躬亲，力图改变重文抑武的局面。
那时候的皇帝，是妃嫔口中的风流才子，是皇嗣心里的宽仁父亲，是廷臣眼里的圣明帝王。甚至因为皇帝太过于勤勉，以至于当时的首辅闻人决不得不劝谏皇帝，须得保重身体。
然而。
他心目中的英杰，一回来就逼死了兄长。
兄长死了，三哥也死了，皇后病重得命悬一线……然后就是淑妃。
赵况仍记得，淑妃被赐死之际，她望向自己的目光悲伤而愧疚。
她一阵悲伤地呢喃：“我的儿，你还这样小，以后该怎么办呢？”
一阵又替他擦去眼泪，叮嘱道：“匹夫无罪，怀璧其罪。不要太聪明，藏好自己。”
人的记忆太好，有时候是一种残忍。
他永远记得，那干燥而柔软的手指，是如何一点点褪去温度，从温暖变得冰冷，直至最后僵硬如石。
赵况咬牙切齿地笑了起来，笑得柳元娘心里发毛。
柳元娘搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，嘀咕道：
“你这神情不像是勤王，倒更像是要弑君……就不能笑得温柔可亲一点吗？你可是传说中的孝子[齐王]啊！”
赵况沉沉地吐出一口气，仍旧是温款的口吻：